Алмазный меч, деревянный меч

- А тогда какой смысл говорить? И почему этот маг, колдун или кто он там, почему он так важен для истинно верующих в Спасителя?

- Ха-а-рошие разговорчики ведем, - пробурчал Сидри. - Сейчас маги явятся нам локти вязать, а мы тут про веру да про спасителей... Я вот так скажу - топор мой главный спаситель! И всего моего рода!

- Оружие не спасло ваши царства, достойный гном, - покачал головой священник.

- А об этом мог бы и не вспоминать! - обиделся Сидри.

- Я буду молить Спасителя простить мне эту невольно нанесенную тебе обиду, достойный, - священник покаянно наклонил голову.

- Ну так и что? В десятый раз уже спрашиваю - что он вам, этот старик? - Тави теряла терпение. Священник глубоко вздохнул.

- Почему, как вы думаете, в Хвалине такой роскошный собор?

- Только нам про это и думать, - не слишком вежливо проворчал Кан-Торог, однако священник пропустил насмешку мимо ушей.

- Потому что многие в нашей Церкви верят, - голос его упал до неожиданно задрожавшего шепота, - многие, и я в том числе - верят, что этот старик и есть.

Сидри фыркнул. Кан-Торог усмехнулся. Тави ограничилась тем, что скорчила гримаску.

- Почему же тогда вы не это.., ну, хороводы свои вокруг него не водите?

- Если Его желание - пребывать в одиночестве, как могут смиренные Его служители навязывать Ему что-то иное? И как может Церковь пройти мимо тех, на кого пал Его взгляд? Мы все ощутили толчок.

- Шпионить за нами! Ну уж нет! - Тави вскинулась разъяренной кошкой.

Из сгустившейся за их спинами тьмы, из лежащего над болотами непроглядного покрывала донесся долгий переливающийся не то стон, не то плач, перемежающийся короткими сдавленными всхлипами.

- У-у-у-у... - тянуло существо в ночи. И снова:

- У-у-у-у.

Кан-Торог немедля вскочил на ноги. Оба меча наготове. Священник и Тави остались сидеть, только оцепенели на мгновение; Сидри же с неожиданной ловкостью подхватил чудовищного вида боевой топор с длинным серповидным лезвием; вытянутым его концом можно было колоть. Обух и пяту украшали внушительного вида шипы.

- Начинается, - спокойно сказал гном. Куда только подевался весь его страх! - Ты, парень, зови давай своего Спасителя..