Алмазный меч, деревянный меч

Плавные холмы, покрытые густым лесом, перевитые голубыми лентами ручьев - вот что такое истинный Друнг. И оказавшаяся у них на пути ямина означала только одно...

"Дочь Дану, мы верны раз данным клятвам. Сила Лесов готова служить тебе".

"Вы... Кто вы?"

"Мы - Безродные, о Дочь Дану. Гнев Леса - наш отец; боль Леса - наша мать. Мы рождены, чтобы сражаться. Хуманс, идущий за тобой..."

"На мне ошейник, запечатанный его именем. Если вы убьете его, я уже никогда не смогу избавиться от этого клейма.

.. Но все равно - да укрепит Черная Мать вашу мощь. Безродные!"

"Тогда пусть он войдет в наше логово. Вне его мы бессильны. Магия Ордена Нерг слишком сильна".

Агата обогнула могучий ствол.., почти тотчас почувствовав, что Онфим замер и напрягся. Оборачиваться не стала - прежним легким шагом она скользнула вниз, в зеленоватую полутьму заросшего, с крутыми откосами овражка.

Онфим не пошел за ней.

- Назад, остроухая тварь!!!

Она послушно остановилась, обернулась, сделав круглые глаза.

- Этот путь...

- ..ведет в ловушку, - Онфим криво усмехался, рука, сжимавшая стек, ощутимо дрожала. - Разве ты, урожденная Дану, не чувствуешь?

Он определенно изменился. Словно спала старая маска. Рука его лежала на эфесе, ноги чуть напружены, поза казалась почти обычной.., но именно казалась.

Агате пришлось призвать всю выдержку, чтобы не вскрикнуть.

Это была начальная позиция упражнения "Семь зеленых драконов проходят над морем", выполняемого с кривым мечом Tzui - откуда его мог знать немолодой содержатель бродячего цирка?

- Я не чувствую никакой опасности, господин Онфим.

- Поди сюда! - жестко приказал он. Железный ошейник внезапно стал почти нестерпимо горячим. Поневоле пришлось вернуться.

- А теперь смотри, - Онфим поднял стек, указывая им на устье овражка.

"Бегите, братья! Бегите!!!"

Она не знала, возымел ее призыв действие или нет. С конца стека сорвалась алая молния, и овраг в один миг затопило пламя.

"Магия Ордена Арк. Оно и понятно. Остраг - их владения..."

- Вот так. - Онфим казался мрачен. - Теперь мы можем идти. - В голосе его вновь зазвучали привычные нотки - нотки алчного и недалекого хозяина жалкого бродячего цирка. - Пришлось потратить заклятие...