Алмазный меч, деревянный меч

Древние Боги слабы, они уже почти что заснули, умерли, ибо сон - есть смерть богов. Тем не менее во многих местах им до сих пор поклонялись - на что Радуга смотрела сквозь пальцы. Пусть их поклоняются кому хотят. Тем более что по силам жрецы Древних Богов и в подметки не годились даже магам третьей ступени Семицветья.

Жрецы Древних шли осторожно, уже в боевом порядке - впереди четверо сидриттов, старших учеников, кои уже весной отправятся по своим приходам; за ними - четверо деканов, и, наконец, последним шел сам ректор.

На гнома они не смотрели. Оно и понятно - с ослушником, что сотворил недозволенную волшбу, справятся страховые волшебники. Их жреческое дело - понять, что за гость пожаловал в подземелья Хвалина. Сидритты нащупывали след, деканы прикрывали их, в то время как ректор должен был сделать главное - нащупать сознание пришельца, попытаться заговорить с ним; жрецы Древних Богов твердо верили, что говорить можно с любым существом, неважно, одушевленным или нет.

А вот и маги. Радуга действует быстро. Всякие там чудища - дело понятное и привычное, пусть сперва порезвятся слуги Храмов. Сила Древних Богов все равно пала, остались жалкие ее крохи, миром правят Спаситель и Чистая Магия, так что пусть пока балуются! Все ведь и так знают, что господин ректор должен будет дать полный отчет хвалинскому Совету Радуги...

На площадь быстрым, чеканным шагом вошли трое в одноцветных плащах.

Синий, Зеленый и Желтый. Солей, Флавиз и Угус. Все - маги третьей ступени. Если не выше.

Тави медленно выпрямилась, холодно глядя на чародеев. А те смотрели только на Сидри; и у несчастного гнома от страха застучали зубы.

За магами валила целая толпа их прислужников. Младшие адепты, подмастерья и первая ступень, еще не выслужившие право на одноцветный плащ. Человек двадцать.

Эти, в отличие от мастеров, не пренебрегали обычным оружием.

Чародей в синем плаще - высокий, костлявый, словно поднятый из могилы скелет, на которого второпях натянули обратно человеческую кожу, - медленно протянул руку.

- Ты! - проскрипел он. - Гноме! Рекомый Сидри, колено Дромаронгов! Ты!.. Виновен!.. Пойдешь ли ты с нами добровольно или применить силу?

- В чем повинен мой слуга? - резко сказала девушка.