Алмазный меч, деревянный меч

Неважно, что сейчас сюда сбежится толпа магов, и колдунов, и жрецов, и воинов - если он не будет противиться, подземная тварь сожжет его разум и поглотит сердце.

Холодная волна спокойной Силы Гор прокатилась в ответ. Она послушно явилась на зов, слишком слабая, чтобы противостоять магам Радуги в Гномьих Войнах, когда пал Каменный Престол, но способная сейчас помочь одному из своих детей.

Стало легче. Бешеное колотье в висках слабело, чудовищная тварь отползала, поджавши хвост.

Весь дрожа, Сидри облизнул пересохшие губы; ощутив вкус крови, вытер рот тыльной стороной ладони - осталась красная полоса.

Теперь оставалось только ждать и принимать неравный бой, бой, в котором его не убьют (не поможет, даже если он сам вонзит сталь себе в горло), а пленят и, неважно - у живого или у мертвого - капля за каплей выпытают все, что он знает. И тогда - конец всему.

Безоружный, Сидри не побежал и не ударился в панику, хотя смелость вроде бы не числилась среди его достоинств.

Он слыл купцом, а не воином, путешественником и торговцем, а не боевым магом. В предстоящей им миссии сражаться и умирать должны были Вольные. Каменный Престол не пожалел золота - пусть отрабатывают...

- Сидри! Что происходит?! - из парадных дверей, едва не сбив с ног привратника, вихрем вылетела Кан-Мола. Лицо перекошено, волосы растрепались, глазищи горят, словно на дне их вспыхнул настоящий пожар. С такими глазами не надо ночью фонаря.

- Прости... - прохрипел гном. - Что-то.., напало.., на меня.., наверное - пришло оттуда...

Не требовалось пояснений - гном решил, что его выследил один из новых хозяев гномьей сокровищницы.

Тави на миг закусила губку, однако тут же встряхнулась, прохладные пальцы легли Сидри на все еще покалывающие виски.

- Не бойся. Я прикрою тебя. Мой брат уже получает все, что нужно.

А тем временем на площади стали - очень быстро! - появляться те, кому это положено было по должности.

Первыми, конечно же, высыпали священники. Собор Спасителя был совсем рядом, и там всегда полно этих, в белых рясах. Церковь никогда не славилась боевыми магами, но ходили слухи, что ее служители годами упорной аскезы и молитвы добиваются многого, очень многого.

Следом за священниками появились жрецы. Храмы Древних Богов еще стояли по всей Империи; память, принесенная с Забытых Берегов.