Алмазный меч, деревянный меч

Главный Тракт вел прямо на полночь, широкий и наезженный - здесь лежали богатые земли, много старых боров, пригодных для рубки, устройства лесопилок, смолокурен, углежогных промыслов - совсем неподалеку находились и доставшиеся людям старые железорудные копи. Империи требовалась сталь, очень много стали, и конечно же, ни один правитель не мог оставить такое дело в руках гномов.

Однако путники свернули с главной дороги, не одолев и половины пути. Здесь Тракт раздваивался. Основной, как и прежде, вел прямо на север, к дремучим и диким лесам, за которыми начинались оставленные племенам орков, троллей и гоблинов лесотундры и тундры; старый же, почти совершенно заброшенный, сворачивал на северо-запад.

Этот Тракт знавал лучшие времена. Сейчас же он превратился почти что в тропу. По ней хаживали только добытчики, лихой народ, что шарил по оставленным Подгорным Племенем жилищам. Отсюда шел тонкий поток очень высоко ценившихся самоцветных камней - опора богатства и процветания славного Хвалина.

- По дороге не пойдем, - привстав в стременах, отрывисто бросил Кан-Торог. - Ты чувствуешь их, Тави?

Девушка коротко кивнула. Миндалевидные глаза были закрыты.

- Идут следом.., много. И еще они послали сообщения.., я не уловила, куда именно, но давай считать, что стража Главных Ворот уже предупреждена.

- На месте магов я поступил бы точно так же, - спокойно кивнул юноша.

Тави покачала головой.

- Ты забыл, что и Кутул, и Угус практикуют некромантию. Они могут убить тебя, а потом твой труп, перед тем, как стать вампиром, сам расскажет им все. Им нет нужды следить за нами. Просто они не хотели крови в городе. Радуга очень следит за тем, чтобы все выглядело прилично, - закончила она с нажимом.

Кан-Торог равнодушно пожал плечами, снисходительно глянув на съежившегося от страха Сидри.

- Каменному Престолу придется изрядно раскошелиться, почтенный Дромаронг. Мы не подряжались биться со всей Радугой.

Несчастный Сидри промолчал.

- Надо двигаться, - по-прежнему не открывая глаз, но неожиданно легко сказала Тави. - Рано или поздно они нас настигнут. Лучше, если это случится в топях.

Кан-Торог молча кивнул.