Молот 1. Начало пути

Я сдернул с его пояса короткий меч и приставил острие к горлу стражника, вдавив кожу.

— Освободи меня от цепей, — процедил я.

— Умоляю! Господин! Я не могу! Ключи у ключника... а он никогда не заходит в камеры! — запричитал стражник, покрывшись испариной.

— Зови ключника!

— Он не придет, господин!

— Тогда я тебя убью! — я надавил на меч, прорезав кожу на шее пленника.

— Если я закричу, то придет старший стражник с подкреплением. Они вас не освободят! Скорее меня убьют, только бы вас остановить.

.. Не убивайте, господин!.. У меня жена и дети! Меня и так накажут за то, что позволил захватить себя и меч... Никто не будет спасать мою жизнь. Мы сами здесь как узники...

Я отшвырнул меч в сторону и отпустил толстяка.

— Спасибо, господин, — бледность на его лице сменилась пунцом.

Трясущимися руками он подобрал меч и выскочил из камеры.

— В следующий раз хлеб на пол не швыряй, кинешь мне в руки! — прикрикнул я вдогонку.

Я уселся на подстилку из соломы и, откусив черствый хлеб, скривился от его кислого вкуса.

Но силы поддерживать надо, и я проглотил кусок.

Отступать некуда, наступать — не вариант, оставаться на месте — безвыходная медленная смерть от истощения. Получается, выхода нет?.. Должен быть... Если у вас и десятый блин комом, к хренам эти блины — катайте комочки!

Я вспомнил наставления из разведшколы по тактике поведения в плену. Основное правило — не впадать в отчаяние и усыпить бдительность врага для нанесения ему неожиданного удара при побеге.

В отчаяние я в принципе не умею впадать, а усыплять бдительность тут некому... Стражник, приносящий хлеб, сам расходный материал. Значит... Нужно придумать, как выйти на контакт с кем-то еще, а лучше с королевой...

Скрежет ключа в замке прервал мои размышления. Дверь приоткрылась, и я вскочил на ноги, всматриваясь в полумрак. Фигура в черном плаще с накинутым капюшоном скользнула в камеру. Фигура скинула капюшон... Это была Королева!

— Что же ты, любимая, избранника своего в темницу заточила? — ухмыльнулся я.

— Проходи, присесть не предлагаю... Пол твердый...

— Прости, Молот, но я должна была это сделать...

— Кому должна? Ты королева, тебе все должны...

— Городская гадалка рассказала, что ей явилось видение, в котором ты сидишь на троне в верховном замке королевства, а руки у тебя в королевской крови...

— В твоем замке?

— Не знаю... согласно пророчеству, ты убьешь правителя и сядешь на трон.