Молот 1. Начало пути

Герта нигде не было видно. Медведь устремился ко мне. Налитые кровью глаза уже пожирали меня. Кровь хлестала из его раны, но одержимый яростью, он не замечал этого.

Вот и все! Сейчас он меня разорвет! Я не успел восстановиться — для такой раны нужно больше времени, еще хотя бы минуту! Как вдруг бесшумные силуэты скользнули на поляну. Серые тени закружились вокруг медведя, кусая его пятки. Волки! Медведь закрутился, бешено орудуя лапами. Но верткая стая все больше раззадоривала его, уводя в сторону. Более всех выделялся огромный с посеребренной головой вожак.

Тот самый, которого я вытащил из капкана!

Скала очухался и встал на ноги.

— Найди молот! — закричал я, поднимаясь на колени.

Я чувствовал, как срастаются мышечные волокна и кости грудины, еще мгновение, и я смогу биться!

— Держи! — закричал Скала и швырнул мне молот, а сам выдернул из земли коряжину.

Медведю удалось ранить и подмять одного волка. Вожак вскочил чудовищу на спину, вгрызаясь в позвоночник. Медведь упал на землю, катаясь по земле и пытаясь раздавить вожака.

Тому пришлось отскочить, а медведь ударом лапы перебил хребет раненому волку.

Я подхватил молот и вскочил на ноги. Глаза застлала звериная ярость.

В два прыжка я очутился возле медведя, пригнувшись от встречного удара лапой. Хрясь! Молот впечатался в морду зверя, кроша зубы, разрывая десны. Прыжок назад и уход в сторону. Обезумевший от боли медведь кинулся за мной. Волки цепляли его сзади, а Скала молотил корягой. Зверь отвлекся на Скалу и на миг потерял меня из виду.

Я прыгнул ему на спину и, вцепившись в холку одной рукой, другой кромсал его шею кинжалом. Кровь залила зверю глаза, он закрутился и вскочил на дыбы. Я пробил артерии и полосовал горло. Шумно выдохнув, медведь рухнул на землю, чуть не раздавив меня. Я еле успел отпрыгнуть в сторону.

Жизнь хлестала из чудовища черно-красными фонтанами. Через несколько секунд его глаза застыли безжизненным стеклом.

— Сдох, тварь! — задыхаясь, прохрипел Скала.

Я подошел к погибшему волку и поднял его на руки.

Стая стояла чуть поодаль. Вожак приблизился ко мне.

— Спасибо, Вожак! — я смотрел в глаза волку и вдруг ощутил, что он понимает меня. — Я похороню нашего брата...

Вожак развернулся и нырнул в чащу, уводя за собой стаю.

Скала, с изумлением наблюдавший за нами, опомнился и воскликнул:

— А где этот рыжий крысеныш?! Бросил нас?!

— Герт! — позвал я.

Кусты затрещали, выпуская трясущегося парня:

— Ах ты, заячий помет! — замахнулся дубиной Скала.