Душа Бога - 2

— «Где-то очень далеко» и «нечто донельзя странное», отец? Как тебя понимать?

— Так и понимать. Великие сущности сошлись в смертельной схватке, прости за банальность. Иначе, увы, не скажешь. Так оно и есть. Эхо раскатывается далеко, призраки слышат и тревожатся.

— Отчего? Что может их тревожить?

Снежный Маг только отмахнулся с досадой.

— Призрака можно уничтожить, но это трудно, долго и, если честно, нудно. Призрака можно развоплотить, но потом он, скорее всего, соберётся вновь, если поток силы никуда не исчезнет.

Поэтому говорить, что тени чего-то могут бояться, я бы не стал. Кроме одной-единственной вещи, устрашить их не может ничто. Даже мой посох — он их не пугает, а просто не подпускает. Сила против силы. Плотина против воды.

— И это битва сил должна нас сильно заботить? — Аратарн спрашивал, но в глазах его уже читался ответ.

— Должна. — Снежный Маг выпрямился, пальцы сжались на древке посоха, и серый туман поспешно отступил ещё дальше. — Мёртвые чуют такое первыми, правда, мало кто их может услышать.

А когда слышат, не понимают или отмахиваются.

— Мы понимаем. Мы не отмахиваемся, — нетерпеливо выпалила Лидаэль. — Как это меняет наши планы?

— Никак, дочка. Идём вперёд, смотрим и слушаем.

…Они быстро оставили позади прибрежные пальмовые рощи и пробирались теперь каменистым руслом высохшего потока. Вокруг царила недобрая тишина, путникам по-прежнему не встретилось ни одного живого существа, даже мельчайшей мошки.

Плот отвратительно скрипел по сухим, словно черепа валяющихся в пустыне мертвецов, валунам.

Чем дальше удалялись они от берега, тем более дикой и странной представала страна — казалось, тут поработал молот какого-то исполина, вдребезги разбивая, а потом перемешивая друг с другом горы, долины, леса и степи. То тут, то там к небу вздымались неправдоподобно острые скалы, каких не бывает в обычной природе: дожди и ветра непременно затупят каменные грани и навершия.

— Как здесь кто-то мог жить? — удивлялась Лидаэль.

— Ни дорог, ни развалин — ничего!

— Здесь всё было. — Горджелин подбросил вверх слепленное из белого пара крылатое существо; оно медленно взлетело, неспешно, словно облачко, поплыло к западу. Маг прикрыл глаза.

— Разузнаёшь дорогу, отец?

Горджелин молча поднял палец — мол, погоди. Пришлось ждать.

— Торный путь заканчивается. — Чародей встряхнулся, повёл плечами, словно сбросив тяжкий груз. — Этого я не ожидал, признаюсь.