Мертвые миры

Тем не менее вскоре я увидел невдалеке мощные каменные стены.

— Столица! — с гордым видом провозгласил Бран, как бы приглашая нас разделить с ним его восторг.

Город произвел на меня сильное впечатление. Неприступные стены были сложены из огромных серых камней. Подъехав ближе, мы по достоинству оценили мастерство неизвестных строителей. Камни были плотно подогнаны друг к другу, и создавалось впечатление, что поверхность стены абсолютно гладкая.

Над стенами возвышались зубчатые башни с узкими бойницами. Невероятной толщины, окованные железом ворота были распахнуты.

К ним вел широкий деревянный мост, переброшенный через глубокий ров с водой. Подняв глаза, я невольно вздрогнул. Прямо над моей головой замерли остро заточенные колья двух решеток, которые опускались по обе стороны ворот, также закрывая путь в столицу.

— Здорово! — восхищенно проговорил Артем. — Настоящее Средневековье. Смотри! Вот это да!

Посмотрев туда, куда показывал мой друг, я, как и он, не смог сдержать восхищенного возгласа.

Мы въехали в город, и он предстал перед нами во всей красе. Его архитектура представляла собой причудливое смешение стилей. Но именно это придавало городу какое-то непередаваемое очарование.

Сверкавшие позолотой дома в арабском стиле сменялись классической готикой, а та в свою очередь уступала место строениям в стиле барокко. Я представлял себе средневековый город совершенно другим.

Я заметил также, что горожане отличались от разноцветной толпы, вливавшейся в город. Но и те и другие поглядывали на нас с опаской.

К тому же на улицах было много двухметрового роста гигантов, одетых в кольчуги и с грозным видом сжимавших в руках мечи. Мне сначала показалось, что это не люди, а каменные статуи. Но вот один из них повернулся в нашу сторону, и на его бесстрастном лице появилась улыбка.

— Бран! — громогласно вскрикнул он и поднял руку с мечом к небу, словно салютуя нашему нанимателю.

— Дорогу Брану, главному вербовщику короля! — заорал гигант, и этот клич подхватило еще несколько таких же гигантов, стоявших неподалеку.

С невероятной скоростью улица опустела, и колонна пошла быстрее.

Вскоре мы достигли цели нашего путешествия. Свернув с широкой улицы, мы внезапно оказались в узком переулке, по обе стороны которого стояли мрачные двухэтажные дома из серого камня. Из их полуприкрытых окон за нами следили десятки глаз.

Надо сказать, что в этих глазах, как и в глазах встречавшихся нам по пути других жителей города, был страх.