Мертвые миры

Видимо, по каким-то причинам армия не пользовалась здесь любовью народа.

Пройдя по переулку, мы вышли на широкую площадь. В центре ее возвышалось длинное двухэтажное деревянное здание.

— Казармы, — объяснил Бран.

Его помощники быстро разделили новобранцев на отряды по десять человек. К отрядам было приставлено несколько коренастых воинов с окладистыми бородами, похожими друг на друга как родные братья. В итоге все разошлись, остались только мы и Бран.

Внутри казармы представляли собой довольно мрачное зрелище.

Ровными рядами тянулись двухъярусные деревянные ложа, которые у меня бы язык не повернулся назвать койками. Скорее они напоминали нары. На них сидели и лежали мрачного вида крепкие молодчики, все как на подбор высокие и мускулистые.

— Прямо парад культуристов! — тихо шепнул мне Артем.

— Это гвардия Кенга III, — важно произнес Бран, от которого, надо полагать, не укрылся сарказм, звучавший в словах Артема. — Вы должны гордиться тем, что отныне принадлежите к гвардейцам, а нам — дальше. Здесь помещаются рядовые.

Мы прошли по длинному коридору, провожаемые любопытными взглядами армейской элиты, и оказались в небольшой уютной комнате. Стены ее были задрапированы голубой тканью, а широкие окна закрыты тяжелыми занавесками того же цвета.

Вдоль стен стояло восемь по всем правилам заправленных кроватей, которые не шли ни в какое сравнение с нарами гвардейцев. В центре комнаты находился овальный стол, за которым расположились пятеро человек, игравших в карты.

— Приветствую, — тем временем громко произнес Бран, — уважаемые маги, я рад представить вам наших новых братьев, Олега и Артема.

— Правда? — хмыкнул один из сидевших за столом, высокий худой человек с вытянутым лицом и глубоко запавшими зелеными глазами. От взгляда на него меня почему-то пробрала дрожь. — И на что же они способны?

— Ты, Каст, помолчи! Не обращайте на него внимания, — вмешался коренастый здоровяк, внешне смахивающий на американского актера Дольфа Лундгрена. Голос его звучал властно, и по всему было видно, что он среди этих пятерых главный.

— Я Нальт, — представился он, — командир отдельного отряда магов гвардии короля. Ты что-то еще хочешь сказать, Бран?

— Нет-нет, — быстро произнес наш проводник и поспешил покинуть комнату, оставив нас наедине с магами, которые, бросив свою игру, с нескрываемым любопытством изучали нас.

— Садитесь, — любезно произнес Нальт, и мы присели к столу.

Причем я оказался рядом с Кастом. Тот одарил меня презрительным взглядом.