Рукопись первая: Звон Хрусталя

Матис искренне надеялся на продолжение разговора до тех пор, как не увидел кулак, направленный ему в солнечное сплетение. Ощутив мощный удар и даже не успев понять, что произошло, он тщетно попытался вдохнуть, согнулся и... полетел вниз, на землю, под смешки наемников. Перед глазами все поплыло, и на мгновение он, кажется, потерял сознание... Ага, на мгновение. Показалось. На деле же очнулся он, наверное, через полчаса, потому что рядом уже никого не было. На улице совсем стемнело, а заплывший левый глаз не хотел нормально открываться.

Грудную клетку будто продавили. Юноша попытался подняться на дрожащих руках (одна из них совершенно не желала слушаться хозяина), как услышал отрывистый голос:

- Наконец очнулся, уже и не ожидала. Давай сюда руку, - девушка подхватила Матиса за больную руку так, что он тихо застонал, и повела за собой, поддерживая, обратно в трактир. Оставшиеся воры да наемники, сидевшие за столами, были так увлечены выпивкой, что не обратили внимания на то, как Ева кинула кивнувшему Соколу два таллена и повела спотыкавшегося парня наверх, в номер.

Зайдя внутрь, она помогла ему дойти до постели и, подойдя к окну, задернула занавески. Матис с напряжением косился на свою... спасительницу? Можно ли ее так назвать?

- Ну и что тебе нужно? - буркнул он, ощущая подрагивание пострадавшей руки. - Зачем ждала, пока я снаружи валялся? Смешно, да?

- Есть такое, - пожала плечами девушка, присаживаясь на стул напротив, - но мне просто не хотелось тащить твою тушу на себе.

Когда очнулся, тут уже легче, сам ногами перебирать в силах, возиться много не надо.

- Зачем? - недоверчиво поинтересовался парень. - Добрая воля у наемницы? Пф! Бред сивой кобылы.

- Ты ловкий малый, - неопределенно проговорила Ева после недолгой паузы. - Конечно, с реакцией плоховато, но над этим можно работать. Да и по возрасту вполне подойдешь, раз такая компания набирается... Пожалуй, ты сгодишься для одного дельца, если я не найду более подходящей кандидатуры.

- Что еще за дело, и на кой черт тебе нужен я? - усталость не позволяла Матису возмущаться по-настоящему, а иначе бы он давно вскочил с кровати и отомстил этой девчонке за неприкрытую наглость.

Возмущение его прервала сама девушка, неожиданно быстро подошедшая к нему и взявшая за руку. Парень не успел ничего сообразить, как услышал хруст и чертыхнулся от боли – Ева вправила сустав.

- Завтра поговорим. А пока, — наемница кинула парню ключи, - держи. Расплатишься потом.