Рукопись первая: Звон Хрусталя

По распоряжению герцога все слуги и стражи проходили тщательную проверку каждую неделю, а сама герцогиня без сопровождения не могла даже пойти в обеденный зал, не то что выйти за порог дома. На этой почве у них с отцом уже не раз бывали скандалы, после которых они могли не разговаривать друг с другом неделями — больше ни к чему толковому ссоры не приводили. Последний такой конфликт состоялся неделю назад, после чего герцог по приказу короля отбыл в Терилот.

Вздохнув, юная герцогиня провела рукой по решетке, закрывавшей окно, и спрыгнула с подоконника в комнату.

Решительным шагом она направилась к двери, с твердым намерением высказать отцу все свои претензии схватилась за ручку... и замерла.

- Точно... он же уехал.

Девушка села на кровать, заставив пружины жалобно скрипнуть, и обхватила голову руками. Раздражение и стыд смешались в единое целое: она вспоминала последнюю ссору с отцом...

Та ссора как всегда происходила в кабинете герцога, что находился на первом этаже за небольшим залом, больше напоминавшим широкий коридор.

У его стен, между окнами, располагались рыцарские доспехи на невысоких пьедесталах, оттененные мраморными колоннами. Эти доспехи создали величайшие мастера королевства: они были подарками короля, особого знатока искусства кузнецов. Один минус – стоило в кабинете герцога подняться крику, как эхо начинало отражаться от каменных стен зала, позволяя окружающим услышать происходящее внутри. Поэтому проходившие мимо слуги и стражники уже не удивлялись, заслышав очередной спор герцога Ла Ни Коль с дочерью.

- Отец! Сколько еще это будет продолжаться? – запланированная прогулка Ады была своевольно сорвана по приказу герцога.

- Что тебя не устраивает, Ада? – спокойно произнес герцог, уставший от постоянных пререканий с дочерью. Он уже заранее знал, чем все закончится. Опять она будет злиться на него неделю, пока он первый не придет с извинениями. А будет это нескоро: только что гонец передал герцогу письмо с печатью короля, в котором сказано немедленно отправится в Терилот на военный совет.

- То же, что и раньше. Вы заперли меня! – возмущенно напомнила девушка. – Постоянно сижу в замке. Не могу спокойно покинуть дом без охраны. Даже дома не могу побыть одна: везде стража! А на окнах моей спальни уже как год красуется решетка!

- Я делаю все, что в моих силах, чтобы обеспечить тебе нормальную жизнь даже в таких условиях. В десятый раз повторю: мне самому не совсем по душе те меры, на которые приходится идти, чтобы тебя обезопасить.