Рукопись первая: Звон Хрусталя

В конце концов, однажды она успела мельком подсмотреть карту, так что знала, где примерно их искать. Письма, как и всполошившую ее таинственную бумагу, девушка решила взять с собой. Им будет полезно узнать, во что они ввязались. А уже после она отправится на место встречи, указанное ею в письме. Главное — успеть вовремя.

Первым делом девушка закинула вещи в сумку, втрое сложив письма. Шкатулку же было решено сломать. Драгоценные камни она выковыряла кинжалом и, скинув в маленький мешочек, запихнула в свою сумку.

Каркас был разломан, девушка решила выкинуть его в очаг на кухне, когда будет уходить. Следующим делом было снова надеть на себя доспехи. В свое время она изрядно помучилась, учась надевать их в короткие сроки, как при пожаре.

Девушка покинула комнату. Она заскочила на кухню, где вовсю пахло готовящейся едой, отчего у воровки аж желудок свело: есть-то хочется. Поэтому она прихватила с собой корку хлеба, чтобы по пути пожевать; на большее времени не было. Отдав трактирщику письмо для Ирона, Маска покинула трактир.

Легкой походкой она направилась к воротам города, растворяясь в тенях.

«Я должна успеть!»

Сказ двенадцатый

16-ый день 4-го месяца лета.

Глухие шлепки копыт по грязи размеренно приближались к высоким воротам города Теронтор, становясь все более и более звучными. Поливавший землю дождь мягко стекал с плащей странников. Оставались еще целые сутки до взлома. Процессия из трех коней, приблизившись к ограждению до расстояния в десять метров, затормозила, как вдруг лошадь, замыкавшая цепочку, скользнула по вязкой земле и, пошатнувшись, рухнула вниз.

Двое мужчин, сидевших сверху, быстро среагировали и соскочили с жеребца до его падения. Прохрипев и несколько раз дернув мокрыми задними ногами, конь выпустил пену изо рта и – замер. Мешок с провизией был молча снят с мертвого животного, и уставшие путники, оставшиеся без своего транспорта, принялись пробираться по грязной дороге самостоятельно. Вздохнув, Лукреций задрал голову наверх: вода теплыми ручейками растеклась по лицу, капая вниз со светлых волос.

День медленно приближался к вечеру. Продолжавшийся четвертый месяц лета был явно неблагосклонен к наемникам; несчастный Матис вот уже несколько дней как беспрерывно чихал, чем успел порядком надоесть всему отряду. Первое время Рассел еще давал ему пить странно пахнущий отвар трав, но юнец так нагло отмахивался от лечения, что маг решил плюнуть на это дело.