Месть Империи. Братство Астарты

Рыжий гигант вырос над баррикадой, как неистовый демон ада! Страшный, с огромной секирой в руках, он ошарашил ополченцев одним своим появлением, а когда спрыгнул вниз и завращал своим длинным топором, пришло время им ужаснуться по-настоящему. Жуткие удары обрушились на щиты и головы, пробивая, ломая и опрокидывая всё и всех. Настоящее чудовище тьмы с развевающейся рыжей шевелюрой, он крушил всё на своем пути, прорубаясь сквозь людей, как сквозь траву. За царем ада последовала его свита — дикие варвары из подземелий Ариана.

Крики боли, отчаяние и мистический ужас вихрем ворвались в головы горожан.

Паника застилала глаза, рождая вопль:

— Демон! Против тьмы Ариана бессильны смертные!

Варвары смяли ошеломленных и бегущих ополченцев. Ван Сид вновь оказался отрезан от своих. Все произошло так же стремительно, как и на мосту. Старый вояка начал сомневаться, а с людьми ли вообще он воюет? Только что он был на правом краю фаланги, и вот уже с ним только пять человек отбиваются от осатаневших вендов.

Еще немного, и их перебьют поодиночке. Ван Сид собрал всех, кто был рядом, в один кулак. Надо было вырываться из этого ада! Ощетинившись железным ежом, они рванули к ближайшему просвету между домами. Варвары, не желая попусту терять людей, расступились и позволили им уйти.

Сделав круг по переулкам, Ван Сид с остатком людей вновь вышел на главную улицу. Народу еще прибавилось. Салах бросился к командиру, бормоча что-то извиняющее.

Ван Сид был на взводе и отрезал излишне резко:

— Не мельтеши, ты не виноват!

Каждое мгновение в город могли ворваться имперцы, а он ничего не мог поделать.

Он заскрипел зубами от бессильной ярости. Надо готовить новую атаку, но где гарантия, что она не закончится так же плачевно? Времени нет!

Командор взобрался на крыльцо. Сил совсем не было. Руки и ноги, словно налитые свинцом, еле слушались. Собрав в кулак всю волю, все силы, что еще оставались, он заорал:

— Братья! Там, — он указал в сторону башни, — там настоящие звери, дикие и беспощадные! Победить их трудно, но у нас нет выбора! Мы должны, ради наших детей, ради жен и матерей, иначе всех нас ждет смерть! Лютая смерть! Мы должны выбросить этих тварей за ворота! Ради жизни, ради города! Сейчас наш последний шанс! Или мы их, или они нас! Кто готов умереть ради Ура — за мной!

Ван Сид спрыгнул на землю и, выхватив меч, не оборачиваясь побежал к башне.

Толпа с ревом бросилась за ним единым неудержимый потоком, сплоченным ненавистью и отчаянием.