Всего лишь я

— Ты хочешь сказать, что у того мальчишки золотая середина? У него душа, которая способна к созданию как таковому?

Арчи покорно склонил голову, как делал это в бытность свою учеником этой женщины.

— Да. Я сам не поверил сначала. Но…как видишь, я ее испытал, с разрешения Кайса, разумеется, и она создала это, — он кивнул на осколок, зажатый в руке Гезиль. — Я просил защиту. Она почти до конца иссушила все мои осколки, но результат выдала. Это карта чувствует ЕГО приближение.

Гезиль осторожно опустила пульсирующий осколок на пол, и даже отодвинула стул подальше от этого мерцающего чуда.

Нелегко признать тот факт, что одна из легенд собирателей, не самая приятная — оказалась правдой. Если верить карте, то тот, кто стремится к уничтожению жизни на земле, существует. И не просто существует, он близко. Так близко, что карта вот-вот вспыхнет и сожжет самою себя.

— Это конец, — обреченно вздохнула Гезиль. Рука ее непроизвольно потянулась к груди, словно проверяя, бьется ли еще сердце, или остановилось от одной только мысли о том, что может произойти с Набакисом, если Разрушитель войдет в городские ворота.

Тысячи, десятки тысяч смертей.

Гезиль смогла найти в себе силы, чтобы подняться на ноги.

— Не время распускать нюни!

— Я и не собирался, — спокойно ответил Арчи. — Чтобы спасти город, нам с тобой необходимо выйти ему навстречу. Боюсь, что паника уже могла подняться.

— Откуда паника?— не уловила Гезиль.

— Оборотни, — спокойно ответил Арчи. — Они нутром его чуют. В Набакис Разрушитель не явится в одиночку, как бы силен он не был.

Мы с тобой не единственные собиратели, и поединок с двумя разительно отличим от сражения с несколькими десятками. А значит, он приведет с собой подмогу.

— Ты веришь в то, что он хозяин Эши?

— Да, и потому оборотни попытаются уйти. Неизбежно кто-то из их друзей быстро поймет что к чему, и тогда начнется хаос. Хаос еще до прибытия Разрушителя.

— Тогда идем!Чего же мы стоим?

— Ты не желаешь проститься с семьей? — удивился Арчи.

— На это нет времени, — в голосе Гезиль появились властные нотки.

— Если я погибну, то пусть так и будет. А если уцелею…

— Ты надеешься уцелеть?

— Конечно.

Гезиль прервала разговор и решительно направилась в сторону выхода. Арчи улыбнулся, и, прежде чем последовать за Гезиль, оглянулся, рассматривая убранство своих покоев. Он не верил, что еще когда-нибудь увидит свой письменный стол.

*****

Город жил своей привычной жизнью, как могло показаться простому горожанину.