Всего лишь я

— И откуда ты знаешь про карты Арчи? Уж не Собиратель ли и ты?

Девушка красноречиво покрутила пальцем у виска, таким молчаливым образом ответив на вопрос.

— Хорошо, — не сдавался Трафо. — Но нас даже не обыскали. Откуда стражник узнал, что необходимо будить карту блокировки? Или ты думаешь, что ему Столбовые рассказали?

— Ему и не нужно знать. Карта активируется сама, как только кто-то попытается прибегнуть к открытой магии. Я пытался. Она сработала. Теперь от наших карт можно добиться только пробуждения.

Оперировать их энергией мы не можем. Я, конечно, не специалист, но кое-что прочесть успел, пока нежился во дворце. Принцип подобной блокирующей карты прост: она перекрывает не сам поток энергии Божественных осколков, она блокирует канал передачи между Собирателем и картой. Твоя карта как бы слышит тебя, но не понимает, чего ты хочешь.

— Если простыми словами говорить, то карта блока отключает нас, а не Осколки, — заключил Трафо.

— Именно,— улыбнулся Кайс.

— А ты не так глуп, как кажешься на первый взгляд.

—Что теперь с нами будет? — вернула с небес на землю Трафо и Кайса девушка.

Кайс перевел на нее взгляд, сказал:

— За убийство нас казнят на рассвете. Переведут отсюда во дворец, и там на площади… У нас только один шанс на спасение.

— Какой? — в один голос поинтересовались Трафо и девушка.

— Арчи. Я надеюсь, что Столбовой, который нас задержал, передаст во дворец то, что арестован сотрудник Тайной службы.

*****

Знакомство Нукта с Арчи состоялось давно; в их первую встречу обоим исполнилось по десять лет. Нукт, единственный сын знатного сановника, советника Величайшего, тогда впервые посетил дворец и был представлен властителю Затарии. Нукт хорошо помнил, как восхитили его дворцовые сооружения. Множество фонтанчиков с водой не просто пригодной к питью, но еще и поразительно вкусной. У него в доме был всего один с водой для питья. По-детски не замечая роскоши убранства, не способный оценить замысловатость узоров на пушистых коврах, не признающий изящества скульптур и мозаики на полу, он искренне удивлялся обилию воды.

После короткого представления Величайшему, дождавшись благосклонного кивка властителя, Нукт отошел к ближайшему источнику. Взяв в руки маленький серебряный кубок, осторожно зачерпнул. Сделав первый глоток, Нукт решил во что бы то ни стало испробовать из всех фонтанчиков.