Остров

Рикал протянул спящего младенца жене:

— Твоя. Теперь поправляйся. Ты нужна и ей, и мне. А то я не знаю, что с этим орущим ужасом делать.

Так Несса, будучи младшей, вопреки Закону и Обычаю, получила всю любовь и внимание семьи. Шалисса больше не могла иметь детей, да и красота к ней не вернулась. А Рикал слишком полюбил дочь, чтобы искать себе другую пару. Итогом этой любви стало суровое, изматывающее воспитание квартеронки в требованиях старших. Там, где сверстникам что-то давалось сравнительно легко, Нессе приходилось превозмогать себя, выворачивать суставы и напрягать на грани разрыва мышцы.

Из-за меньшего, чем у сверстников, магического резерва ей не удавались многие навыки, необходимые потомкам гвардии повелителя. Хотя Несса с самого младенчества запретила себе скулить и плакать, часто злые слезы бессилия блестели в ее глазах.

Чего стоило отцу устроить ее в интернат со старшими — не знал никто. Но, шагнув за ворота учебного городка, девочка дала себе клятву выпуститься лучшей.

И мало кто знает, чего ей стоило исполнение клятвы.

Но на выпускных испытаниях Око Владыки она получила, без единого замечания сдав все семнадцать выпускных дисциплин, включая с трудом поддающуюся ей магию и бой на канате.

Явление седьмое. Едва не фатальное

Спутники ушли на несколько шагов вперед. И, глядя в их спины, Несса занялась очень важным делом. Она придумывала себе обиду. Говоря по правде, девушке было на что обижаться. С того самого момента, как она вновь осознала себя, ей никто ничего не рассказывал, ее куда-то тащили и периодически ругали.

И это отсутствие прошлого... Вместо памяти — вязкая бархатная чернота, отзывающаяся болью на каждую попытку вспомнить себя и яркие кусочки воспоминаний. «Настоящих ли?» — задумалась девушка. Хотелось верить, что да.

И это отношение... Она приняла спутников как «своих», поверила им, поддерживала, как могла... А они? «Отстань, перестань, веди себя прилично!» А как — «прилично»? Никто не говорит...

Упоминание родителей отозвалось нежданной вспышкой воспоминаний.

Довольно большой кусок жизни отряхнулся от вязкой тьмы и занял свое место.

Тем обиднее было показное равнодушие спутников. Словно самим видом своих спин они обвиняли: «Это все из-за тебя! Ты виновата...»

Несса почувствовала яростное желание убить кого-нибудь. Не фигурально, а в самом прямом смысле, с кровищей и разрубленными телами.

— Ну и чего вы теперь надулись и молчите?! Я знала, что ли, что так будет? — не выдержала квартеронка.