Заклинатель четырёх стихий

Как неотъемлемая часть реальности, на которую нельзя повлиять. Как соседи в многоквартирном доме. Впрочем, сейчас Эдика больше интересовали архитектурные тонкости.

Длинный проход был вырублен прямо в горной породе. Высокий сводчатый потолок, пол с неровной поверхностью. Череда дверей по обеим сторонам терялась в сгущающейся черноте. Протяжённость коридора пока оставалась загадкой.

- Ух! — не удержался Эдик от шалости, и тут же об этом пожалел.

Под коридорными сводами заметалось многоголосое эхо.

Страшновато…

Нет.

Страшновато — слово не то. Эдику вдруг стало откровенно жутко. Жутко до гусиной кожи, до холодного пота, стекающего между лопаток. Образы несметных сокровищ и других приятных находок как веником сдуло. Им на смену пришли совершенно иные, менее жизнерадостные ассоциации. Пыточные застенки с набором кошмарных, покрытых застарелой кровью, инструментов. Камеры смертников с кандалами, вмурованными в стену. Смертоносные ловушки для непрошеных гостей. Вспомнилось даже проклятие фараонов. То, что неведомым образом убивало археологов, вскрывавших древние гробницы пирамид.

С проклятием фараонов, конечно, вышел перебор, но оно тоже пришло в голову и не добавляло оптимизма. Нервная дрожь пробежала по плечам. Чувство самосохранения заставляло развернуться, прилагая к этому максимум усилий. И банальный страх оказывал ему в этом значительную поддержку.

— Да ладно, хорош! — воскликнул Эдик. — Мужик я или где?!

Звук собственного голоса придал уверенности и разогнал наваждение.

Эдик тряхнул головой, волевым усилием отогнал слабодушное чувство и снова пошёл вперёд. Осторожно. Приглядываясь и прислушиваясь, но вперёд. Ну и немного вниз. Наверное.

Поравнявшись с первыми дверями, он снова остановился в нерешительности. Дубовые створки, похожие друг на друга, как близнецы-братья. Толстые доски, кованые петли, массивные кольца вместо ручек. Эдик дёрнул, одну. Вторую. Коротко разбежавшись, толкнул плечом третью. Безрезультатно. Двери сидели как забитые, даже не шелохнулись.

— Закрыто, подумал Штирлиц, — вспомнил Эдик концовку старого анекдота и, поморщившись, потёр ушибленное место, — Ключи надо искать, однако.

Луч фонаря осветил новый участок коридора, и угловатая тень сломала стройный дверной ряд.

— Ох ты ж… Это чего-то новенького! — воскликнул Эдик и даже присел от неожиданности.

Рука сама собой улеглась на рукоять охотничьего ножа. Так себе защита, прямо сказать. Больше для самоуспокоения.