Гений 30 лет Спустя

Линь Фан лежал в небольшом металлическом гнезде.

В голове мужчины гудело после сна, и это гудение наслаивалось на страшный металлический треск, который он в полудрёме спутал с будильником...

И кстати о будильнике.

Линь Фану вдруг вспомнились все события вчерашнего дня, начиная с его болезненного пробуждения. Произошло столько всего, и всё это было настолько запутанно, а во многом и бредово, что дабы прийти в себя ему даже пришлось снова уложить свою голову на твёрдый матрас. Несколько минут мужчина лежал на нём и пытался размышлять; потом его нервы не выдержали, он потянулся вперёд, выбил ногой крышку своего гнезда и стал вылазить, протаскивая себя за железные поручни по бокам на свет, откуда доносился такой мерзкий скрип.

Линь Фан вылез и осмотрелся. Всё ещё было темно. Вокруг было не очень просторное металлическое помещение, полностью проржавелое. Единственным источником света были цветастые светильники, питаемые духовными кристалликами. Возле светильников, особенно красных, сжимались люди в обносках, — по два-три человека.

А потом мужчину опять передёрнуло. Он услышал металлический скрип, такой мерзкий, как будто ему смычком водили прямо по нервам. Линь Фан обнаружил в углу помещения старика в белом халате, который сидел перед старинным гуцинь (1) и «играл». Играл увлечённо, с одухотворённым выражением на лице, как будто полностью отдавая себя музыке и при этом страшно фальшивя — аж уши вяли.

Возле старика сидело маленькое создание, которое обнимало свои ноги и тихо сопело.

Это была девочка... Мая.

Мужчина побрёл к ним, мимо нескольких светильников, которые приятной теплотой обласкали его ноги, и встал у ребёнка за спиной. Мая дремала. Сперва мужчина даже чутка пожалел девочку, — насколько же она была уставшей, раз смогла задремать рядом с таким ужасающим шумом. Но потом она встрепенулась, взглянула на мужчину своими слипшимися глазами и прошептала:

— Мастер.

Прошло ещё несколько мгновений. Мая очнулась, вскочила на ноги, резко поклонилась мужчине, зашаталась и чуть не потеряла равновесия; Линь Фану пришлось её удерживать. Девочка отстранилась и сказала с улыбкой:

— Спасибо, Мастер.

— Не мастер, — заметил мужчина.

— А? — Мая захлопала глазками.

— Я тебе не «Мастер», говорю, — повторил Линь Фан и присел на землю.