Тень огня

Она знала о пристрастии князя к охоте, но все-таки вместо очередной охотничьей байки хотела услышать обещанную новость.

- Волку, конечно! А пес - вон он, хвостом виляет, - Гравз указал на Барбоса. - Благодаря ему мы и наткнулись на этих троих. Парни мне как-то сразу понравились, хоть и одеты были, как шуты. Ну, пригласил их в гости…

- А вмятину получил, когда приглашал? – съязвила волшебница

- А как по-другому? – начал оправдываться бывший сотник. – Человека только в деле можно проверить.

- Знаю я твои проверки! Чуть что не по-твоему - сразу в драку.

До сих пор не могу понять - как вы дружили с моим отцом? Он ведь таким же был.

- Так мы с ним просто силой мерялись. Эх, какие были времена! – мечтательно вздохнул князь.

- Ты собирался рассказать про вчерашний день, - вернула его к первоначальной теме разговора девушка.

- Ну да... Возвращаемся мы из леса в город, а с запада на бреющем заходят два десятка рундайцев. Хорошо еще, что их вовремя заметил стрелок.

- Твой стрелок?

- Да нет, пришлый, - Гравз кивнул в сторону студента.

- Который худой и бледный.

- Симпатичный юноша, - оценивающе посмотрела на Эдуарда волшебница.

- Ты не больно-то засматривайся! Вчера состоялась его помолвка с моей Алурой.

- Надо же, он еще и проворный! А с виду не скажешь, – желая подразнить собеседника, игриво заметила она. Однако, увидев, что Гравз насупился, озорница звонко рассмеялась. – Да ты не беспокойся! Сам знаешь - я не люблю красивых мужиков. А у этого еще и молоко на губах не обсохло.

- Кто вас, женщин, знает.

.. Сегодня не любишь, а завтра смотришь - и под венец.

- Обижаешь, - протяжно произнесла Руена.

- Нет, просто шучу. Так вот, - Гравз решил уйти от опасной темы. – Поскольку мои охотники особой меткостью не отличаются, я даю команду бежать к стенам. Сам, естественно, тоже мчусь к городу. А твой должник, как выяснилось, драпать не мастер - сразу и отстал. Михаил (он у них за старшего) заметил это и поспешил на выручку, когда крылатые твари уже почти настигли крепыша.

Князь нарочно сделал длинную паузу, молча прошагав несколько метров.

В отместку за шуточки он хотел заставить девицу поволноваться, но, не дождавшись никакой реакции, продолжил:

- Угадай, кто объявился рядом с двумя обреченными?

- Давай не будем играть в «угадайку».

- Все равно бы не догадалась, - Гравза прямо-таки распирало от удовольствия. - Огарский маг собственной персоной! Он-то и поджарил всех «птичек» одним залпом.

- Огарец? Ты ничего не напутал? – Руена была крайне озадачена.