Тень огня

Путникам с трудом удалось продраться сквозь стену из тонких переплетенных стеблей кустарника. Чтобы затащить сюда коней, понадобилась бы не меньше десяти минут, которых у людей не было.

К этому времени небо стало черным от мириад ос, а монотонное жужжание заставило путешественников прижаться к земле. Агрессивные насекомые не спешили нырять в желтую листву. И если некоторых случайно туда заносило, осы падали вниз замертво - листья россянника выделяли убийственный для них аромат.

- По-моему, здесь собрались все осы Рункуйского леса, - заметил Эргант через полчаса вынужденного бездействия.

- Почему? – спросил Ромкуш.

- Я тоже задавал себе этот вопрос. И ответ мне очень не понравился.

- Посторонняя магия? – догадался князь.

- Вот-вот. Я собираюсь противопоставить ей свою.

- Действуй.

Маг начал продираться от основной группы в сторону, чтобы не зацепить людей магической волной.

- Учитель, вы собираетесь применить заклинание? – к нему подошел Неарл.

- Хочешь посмотреть?

- Если осы посланы колдовством, - ученик испытывал сильное волнение и говорил дрожащим голосом, - не подскажет ли случайно врагу ваше заклинание место, где мы находимся?

Эргант с нескрываемым удивлением посмотрел на юношу:

- А ты молодец, соображаешь…

Волшебник вернулся обратно к своему господину.

- Что случилось? – Ромкуш забеспокоился, заметив растерянность мага.

- Не ожидал, что мой ученик так скоро начнет давать мне советы, - задумчиво ответил колдун.

- Накажи.

- Дельные советы, - подчеркнул Эргант.

- И что теперь?

- Подождем еще час. Какой бы силы ни было заклинание, оно должно со временем выдохнуться.

Волшебник пытался припомнить, когда он успел рассказать Неарлу о возможностях определения источника магических возмущений, и не смог.

«Неужели парень берет уроки у кого-то еще? Странно. В Баншаме нет других учителей, я бы знал».

Наконец, неприятные звуки начали стихать, стало заметно светлее.

- Можем выходить, господин, - доложил проводник после того, как они с учеником Эрганта провели небольшую разведку.

- Выступаем! – приказал князь.

Глава 7

Меткий выстрел

Больше Рункуйский лес никаких сюрпризов не преподнес, и спустя три часа отряд благополучно вышел на опушку. Все это время Эргант пребывал в глубочайшей задумчивости. Под конец он не выдержал:

- Неарл, подойди-ка сюда!

Выбравшись живыми из непролазных дебрей, люди, несмотря на усталость после длительного перехода, пребывали в состоянии, близком к эйфории.