Тень огня

- Не сочтите за дерзость мое предложение, но у нас на родине верхом неуважения считается не выпить за здоровье хозяйки дома. Совершенно случайно мне стало известно, что именно она приготовила для нас сегодняшний ужин.

Ромкушу совершенно не понравилась эта идея, а еще больше – поведение настырного гостя, который имел гадкую привычку обычно оказываться правым в их спорах. Опасаясь очередной раз оказаться в невыгодном положении, да к тому же в присутствии своих подданных, князь решил не препираться по пустякам.

- Пусть будет по-твоему. Давайте выпьем за ту, кто приготовил нам этот ужин, - князь поднес бокал ко рту.

- Минуточку, - во второй раз остановил его Сомов.

- Что еще?! – Баншамский повелитель уже едва сдерживал свой гнев.

- По нашим обычаям тот, за кого произносится тост, должен выпить вместе с нами.

- Ты что, издеваешься?

- Что вы, как можно? Я всего лишь покорнейше прошу вас удовлетворить мою небольшую просьбу. Если, конечно, это в ваших силах.

Последняя фраза возымела нужное действие.

- Пригласите сюда леди Меринту! – приказал Ромкуш.

- Я сам схожу за госпожой, - разгадав замысел соседа, поднялся со своего места маг.

- По дороге между делом скажите ей, что ужин в полном разгаре, - успел шепнуть Эрганту возмутитель спокойствия.

Изрядно проголодавшиеся за два часа ожидания гости сверлили Сомова недовольными взглядами, однако никто не смел притронуться к еде. Через пять минут женщина появилась в зале.

- Это она! – подскочил с места Марицкий, показывая пальцем на вошедшую.

Все присутствующие замерли.

- Да, я, - в полной тишине прозвучал голос княгини. Как ни странно, в нем совершенно не чувствовалось страха.

- Ты??? – глаза князя были готовы выскочить из орбит. – Но почему?

- А ты сам не догадываешься? – вызывающе спросила женщина, абсолютно не обращая внимания на многочисленных свидетелей их разговора.

- Нет, - Ромкуш был настолько поражен, что машинально ответил на заданный вопрос, хотя допрашивал он сам.

- Кто говорил, что вышвырнет меня из своей постели и из дома, как только решит жениться?

- Молчи, женщина! – наконец опомнился титулованный пасынок.

- Можешь не беспокоиться - эти, - княгиня обвела присутствующих торжествующим взглядом, - больше никому ничего не расскажут. Как, впрочем, и ты.

- Что ты несешь, сумасшедшая?

- Не такая уж я и безумная, если сумела прямо у тебя под самым носом раздобыть яд.