Проводник

Проводник

Николай Степанов

Глава 1

Наставник его высочества

— Ширад, это правда, что тебя считают одним из лучших наставников в Адебгии?

— Не мне судить об этом, мой повелитель… — Невысокий мужчина в зеленом плаще с массивной золотой бляхой на груди опустил голову в знак покорности.

— Но если это действительно так, то объясни, почему мой названный сын до сих пор не постиг пассов низкой волны? Парню скоро двадцать, а он все еще валандается, пребывая в числе «рябых» волшебников! Ты понимаешь, что это унизительно не только для принца, но и для меня?!

Ширад был уже пятым по счету учителем наследника, но оказался единственным, у кого молодой человек сумел освоить хотя бы нижайший уровень чародейства. Его предшественники не могли похвастаться и этим, и каждому пришлось сменить комфорт столичной жизни на прозябание в приграничных форпостах королевства, заняв унизительную после дворца должность главного чародея местного гарнизона.

— Ваше величество… — Преподаватель магических искусств прекрасно осознавал значение сегодняшней беседы и потому тщательно подбирал слова: — Я впервые сталкиваюсь со столь необычным случаем.

От волнения его и без того узкие глаза превратились в щелки, а дугообразные морщины на лбу образовали посредине излом.

— Хочешь сказать, мой сын бездарен?! — повысил голос Ярланд.

— Скорее, наоборот: Тарин весьма способный юноша. Он прилежен в учении, легко запоминает самые сложные узоры и знает гораздо больше своих сверстников.

— И где эти его знания?! Почему я не вижу результатов?! Уж не хочешь ли ты сказать, что мальчик обделен силой?

Принц не мог иметь способностей ниже среднего уровня, поскольку его отец и мать являлись чародеями высокой волны. Об этом знал любой чародей королевства, хоть раз заглянувший в магогенетический справочник. Тучи над Ширадом начинали сгущаться. Наставник чувствовал, что разговор принимает нежелательный оборот, но не понимал, в чем причина недовольства короля. Монарх пребывал в дурном расположении духа и почему-то совершенно не хотел замечать того прорыва, который учителю и ученику удалось совершить за полгода изнурительной работы. Ярланд явно желал большего.

— Я считаю, что ваш сын является уникальным чародеем, — поспешил успокоить короля Ширад. — Сила, заключенная в юноше, превосходит мой нынешний уровень минимум в полтора раза, однако на пути к ней стоит настолько сложный барьер, что удалить его без вреда для принца невозможно.

— Какой еще барьер? — Повелитель напрягся, как тигр перед прыжком.