Чужая тень II

— Нет, не тыкают…

— Так откуда ты, мой несмышленый ученик, знаешь, работает ли “Стойкость кедра” или нет?

Логика в его словах, конечно же, была, но как использовать то, в чём не уверен? Стрелять из “может быть” заряженного арбалета, бить в кромешной темноте из…

— А-а-а-а! — завопил Блик, стоя на лестнице. Взглянув туда, я увидел вместо шута огненный шар размером с ребёнка-подростка, вытянутый, словно яйцо, и непрерывно кричащий: — Помогите, я горю!

— Быстро обними этого идиота, применяя «стойкость»! — приказал император.

Одним движением скинув безрукавку, я бросился на шар, внутри которого проглядывалось перепуганное лицо Блика. Вдох, живот, выдох, напрячь пресс, и мои руки уже обнимают огненный кокон, проскальзывая внутрь него, к дергающемуся в конвульсиях девичьему телу…

Кокон зашипел под моими объятиями, выпуская в воздух клубы белого пара, будто костер залили ушатом воды. Вокруг запахло лесом. Я дёрнул Блика на себя, чтобы вытащить его из огненной ловушки, но тут кокон рассеялся.

— Ты подглядывал за нами?! — повысил голос Зэр.

— Я всего лишь попробовать, — начал оправдываться шут. — Хотел, как и Райс, Ци через себя пропустить! — На его лице виднелись совсем детские слёзы.

— Вот, Райс, — наставительным тоном заговорил Зэр, — то, что вызвал наш недомаг, называется «кольцо саламандры». Хорошо работает, если тебя собираются тащить на виселицу, или, к примеру, ты связан, или ты связан и уже на виселице. Надо сказать, у огневиков защитные чары так себе. А то, что у тебя якобы не получалось, и была твоя «стойкость кедра» – штука, укрепляющая твою кожу и даже сетчатку глаз.

— А если комбинировать «стойкость кедра» и «осенний лист»? — спросил я, осматривая себя на предмет повреждений. Купленные когда-то Ларой штаны совсем не обгорели, но после моих недавних приключений нуждались в чистке и лёгком ремонте на причинных местах.

Зэр немного подумал.

— Если комбинировать, то, конечно, всё возможно, но лучше все-таки не попадать ни под стрелы, ни под болты... Так, ладно. Считаю тренировку удачной, а место засвеченным, так что нужно отсюда уходить. Лучше ночью. Думается мне, кто-то из тех, кто сегодня приходил к Ларе, мог быть шпионом гильдии лекарей или даже лиги убийц.

— Если уходить, то прямо сейчас, — возразил я.

— Ну или так.