Тень надежды

- Ситуация, чтоб ее…! – Скальнов приложил ладонь козырьком и медленно оглядел горизонт, крутанувшись вокруг своей оси. - Никаких примет, кругом сплошная красная гладь.

- Гога, а откуда у тебя ранец? – Мишка только сейчас заметил мешок, висевший за спиной друга.

- Так я думал, мы после твоей победы прямо со стадиона отправимся домой. Вот и собрал кое-чего в дорожку. На всякий случай. Зерг хоть и обещал забросить нас в столицу Кантилима, но, зная его подлую натуру, нужно было готовиться к худшему. Вот я и подстраховался.

- Хочешь сказать, что у тебя там и вода есть? – вкрадчиво спросил Михаил, боясь спугнуть удачу.

- Воды, к сожалению, нет. Но вина литра три я прихватил. Думал - сразу и отпразднуем.

- Гога, ты прелесть! - Сомов от радости бросился обнимать запасливого «гнома».

- Только не вздумай целоваться! Не посмотрю, что ты мне друг, - улыбаясь, Скальнов театрально приложил кулак к ладони.

- И ты туда же! Думаешь, мне мордобоя на арене не хватило? Видел, кого они против меня выставили?

- Какого-то урода, хорошо замаскированного под Ромкуша.

- Где?

- Как ни странно, у самого Зерга, когда мы к нему домой заявились. Этот гад хотел заграбастать мой амулет. – «Гном» вытащил подарок Руены из-под рубахи. – Представляешь, протянул свою поганую руку, а она вдруг трансформировалась в такую же лапу. Зрелище, скажу тебе, не для слабонервных. К счастью, ничего у него не вышло – клешня обожглась о мой кулон.

- Еще бы. У него хотели отобрать победу вместе с возможностью вернуться домой.

- И все-таки лихо ты разделал бывшего князя, кем бы он ни был. Жаль только, некоторые мражистые душонки нам всю обедню поломали.

- Да, здорово нам праздник испортили. – Сомов несколько воспрянул духом. Благодаря запасливости «гнома» у них было, чем утолить жажду. - Ну что, есть идеи куда идти?

- Предлагаю, как тогда в Москве – строго на юг.

- Хорошо, я не против.

Гога задумчиво почесал затылок – а действительно, где? Когда солнце в зените, определить стороны света не так просто.

- Пожалуй, без головного убора в здешней Сахаре долго не протянешь, - «гном» снял куртку и начал сооружать себе подобие чалмы.

Мишка тоже решил слегка облегчить свой гардероб и освободился от кольчуги.

- Жалко выбрасывать, но лишняя тяжесть ни к чему.

- Если ты намекаешь на мой топор – и не надейся.