Эрсус. Преддверие

– Ох, горе мне, милостивые боги! – схватился Саар за голову. – Прости их Пал, дураки они совсем. Они ведь даже с магами-то особо не сражались, а уже пугаными себя считают, – извинился передо мной наемник. – Из них только Ильси хороша.

«Так, мужик видать высоко мои таланты оценивает. Даже очень высоко! Удивлен! А дед мне все: «Бездарность ты Палаша, неуч, учись дальше»!» – вспомнил я жалобы старого хрыча.

– Да все в порядке, Саар, не бери в голову, – махнул я рукой.

Вон даже Риста заинтересовалась, какого ранга ее хозяин, судя по навострившимся ушкам.

– Я вас предупредил, сна вам не видать сегодня! – вздохнул Саар и мягко произнес, – Истребитель Старший он. А если я не ошибаюсь, так и на ранг Владыки спокойно потянет, а может и уже на нем, – и устало подергал себя за «конский хвост», осматривая отряд, – Узнали? Вот теперь и живите с этим. Ведете себя как хассы тупоголовые! – сплюнул наемник и посмотрел на меня.

Я лишь кивнул, соглашаясь с тем, что сказал Косаар, хотя и не ведал совсем, о чем говорит командир.

А отряд резко поник, все бойцы с животным ужасом смотрели на меня как на чудовище мифическое, будто впервые увидели.

– Да ладно, – Зелек остановил хасса, и с испугом посмотрел на меня. – П-простите г-господин, не знал. Хамус подтвердит, не ведал! Ты просто молодой совсем, моложе меня выглядишь, а уже Истребитель… или Владыка, – заикаясь, пробормотал Зелек.

Я охренел. Сильно охренел. Это кто же это такие Истребители и Владыки и с чем их едят, если народ так пугается? Блин, теперь еще с этим разбираться.

– Заканчивай, Зелек, можете обращаться ко мне, как и раньше. К чему все это? – апатично проговорил я, позевывая.

– Так это правда? Темнейшая побери! – ругнулась Ильси, и уставилась на подругу. – Я с Истребителем в одном отряде, обалдеть можно. Ты представляла себе такое, а Урта?

– И в мыслях не было, – заметно было, что девчонка тоже ошеломлена. – Я однажды видела Младшего Истребителя в бою на арене. Еще отец тогда жив был. Он возил нас с братом в столицу Алкирии. Так он десяток химер на фарш пустил, и не почесался, а ведь химеры твари магические их так просто не возьмешь.

А Владык я и в глаза не видела никогда, лишь слышала. А тут Старший Истребитель… Неужели на севере все такие? Теперь понятно, почему они от половины прошлой империи камня на камне не оставили, – грустно поведала Урта, украдкой посматривая на меня.

А в душе я скривился, не хватало мне еще здесь идолопоклонничества.

– Девочки, ребята, Саар! – я негромко обратился ко всем.