Шутка Немезиды

Незаметно для себя Петрович задремал, не почувствовав перехода между сном и явью. Ему казалось, что он снова лазил по проклятой бочке, пытаясь разгадать принцип ее работы. Потом он пытался всячески сдвинуть ее с места, толкая и пиная ногами. В конце концов это ему удалось, но вместо того, чтобы откатиться, бочка покатилась на него, и ему пришлось побегать по комнате, пока та не успокоилась, уткнувшись в стену.

Очнулся он взмокший от пота, болели все мышцы и суставы, как если все это время он провел в спортивном зале.

Как ни странно, генератор стоял на месте. Разглядывая его во все глаза, Петрович не обратил по началу внимания на странные звуки, а когда повернул голову в их сторону, то оторопел еще больше - худой старик, в котором он узнал Салема, лежал на полу среди топливных элементов и рыдал, обхватив несколько штук руками.

- Чудо! - прохрипел тот в ответ на его взгляд, - Они снова заряжены!

- Кто заряжен? - машинально спросил Петрович, но сразу все понял - колбы, которые он принял за топливные элементы, оказались аккумуляторами.

Сейчас в каждом из них светилась белая точка, подсвечивая черные корпуса бледным ореолом. Где для них нашлась энергия, тоже было ясно - в кармане еще явственно ощущался жар от разогретой пластины аккумулина. Похоже, что сам Петрович выступил посредником, проводником между умными накопителями энергии и хранимым им источником. Пользуясь его бессознательность, аккумуляторы автоматически подобрали нужный источник, каким-то образом подключившись к нему через его тело.

Секрета зарядки аккумуляторов он, повинуясь предчувствию, не раскрыл, хотя, как это ему представлялось, отдельно аккумулин без проводника ничего не стоил. С тех пор Петрович приобрел при дворе поддержку всемогущей касты, а среди доморощенных магов получил пусть и не высший, но особый статус и привилегии.

… - и все это ты достиг, благодаря моей протекции, - донесся до него голос короля. - Да ты меня совсем не слушаешь! - возмутился Генри.

- Что вы, ваше величество, - очнулся Петрович, - я весь во внимании!

- То-то же, а то мне показалось… Впрочем, все это было просто вступление.

Теперь слушай внимательно. Столица окружена! - голос короля сорвался на крик. - Но просто так им город не взять!

- Кому им? Кто окружил столицу?

- Синты!

- Синты? - удивился Петрович. Он первый раз слышал имя такого народа.

- Да, синты! Ты думаешь, что я погряз в пьянстве? Залил глаза сивухой и ничего не замечаю? - Генри невесело рассмеялся.