Шутка Немезиды

- А в чем дело? – Петровичу ситуация начинала не нравиться.

Он еще раз окинул взглядом стоящее перед ним воинство. Недорогие, но одинаковые практичные доспехи, шлемы, надвинутые на самые глаза и закрывающие пол-лица. Строй отряда ровный, как на параде. Специально что ли воинов по росту сортировали? Выделялся среди этой массы только капитан, но оно и понятно – начальник. Настоящее войско, не банда. Но откуда? Петрович чувствовал необъяснимое смутное беспокойство:

- Куда вы ведете свое войско, капитан? И при этом вы всего-навсего капитан?

- Войско ведут мои лейтенанты, а я лишь указываю им направление.

– Мозел отсмеялся и отвечал серьезно, хотя и с легкой усмешкой у рта. – Пусть вас не смущает мое звание. У меня широкие полномочия. Но речь сейчас не обо мне.

- Я вас слушаю, - напрягся Петрович.

- Вам не кажется, что весьма символично, как мы пересеклись на одной дороге, по которой есть только два пути – с нами или против нас.

- Назад или вперед, вы хотите сказать?

- Нет, - усмехнулся капитан, - Боюсь, что направления для вас уже закрыты.

Он показал пальцем за спину Петровича. Там уже живой стеной стояли солдаты, тайком обошедшие его с тыла.

- Я сказал то, что хотел. Или вы идете с нами, или… - Мозел пожал плечами, - Или не идете совсем. Нам маги о-о-о-очень нужны.

- Кому это нам? И не слишком ли у вас самоуверенные заявления?

- Отнюдь. Впрочем, выбор за вами.

- Дайте-ка подумать… - протянул Петрович, а перед глазами у него уже складывалась мозаика разноцветных бусин, создавая причудливый орнамент непонятного узора.

- Видите ли, я по натуре маг мирный, и посему, - он почувствовал, как полученная картинка вздрогнула, словно ожила, а в его кармане разогрелась черная пластина, - Посему я с вашего пути сверну!

Над головами солдат вспыхнул зеленый шар, раскидывая множество тонких щупалец, плавно оседающих на их головы.

- Магия! – крикнул капитан, разворачивая что-то вроде прозрачного щита.

- Магия! – завопили солдаты, разворачивая подобные щиты.

- Черт бы вас побрал, - пробормотал Петрович, видя, как щупальца, выпущенные шаром, бессильно тыкаются в прозрачную поверхность, не причиняя никакого вреда тем, кто скрылся под ней. - Кажется пора уносить ноги…

Мозаика перед его глазами сменилась, скрутившись хитрой спиралью, вздрогнула и лопнула, насыщенная энергией аккумулина.