Шутка Немезиды

Скорее, они напоминали движение хорошо слаженной войсковой колонны, что косвенно подтверждал звон металла, вкрадывающийся в глухой мерный топот. Судя по всему, ему навстречу двигался небольшой отряд, отправленный, по-видимому, для зачистки окрестностей столицы от вардов.

Поэтому Петрович вовсе не удивился, когда за очередным поворотом почти лоб в лоб столкнулся с предсказанными войсками. Ошибся он только в их численности. Это был не один отряд, а целый легион.

Впереди шагали знаменосцы с закатанными полотном штандартами, за ними следовали небольшие отряды, собранные в колонну, хвост которой терялся где-то далеко, за следующим лесным поворотом.

Ощетинившиеся задранными копьями, отряды напоминали нашествие гигантских ежей, поднятых с привычных мест неведомыми силами.

Впечатленный Петрович резко осадил вороную, во все глаза разглядывая надвигающуюся армию. Солдаты шагали расслабленно, но четко в ногу, что для местного воинства было весьма необычно. Строевая муштра еще не успела здесь пустить свои крепкие корни.

Один из воинов на лошади, на которого он не обратил внимания, поднял вверх руку, сжатую в кулак. Сразу же пронзительно тонко пропела труба и огромная масса солдат в пыльных доспехах замерла на месте, повинуясь прозвучавшему сигналу.

Всадник, отдавший приказ об остановке, что-то негромко скомандовал и к Петровичу побежало несколько солдат, намереваясь стащить с лошади. Маленький шарик, кинутый им под ноги, негромко хлопнул, разметав их в разные стороны.

Лошадь под Петровичем попятилась, напуганная упругим ударом, но устояла, кося на седока черным глазом – а не пора ли отсюда валить, читался в ее взгляде немой вопрос.

- Приветствую вас, я капитан Мозел! – отдававший приказы всадник выехал вперед, предостерегающе выставив руку кинувшимся к Петровичу уже десятку солдат. – Вы, я полагаю маг, сир?

- Именно так. Надеюсь, повторную демонстрацию этого устраивать не надо? Мое имя Петр, если оно что-то вам говорит.

- Какая удача! – капитан приблизился, приглядываясь к собеседнику. – Маг королевского двора! Воистину, на ловца и зверь бежит, - он обернулся к солдатам и рассмеялся, показывая рукой на Петровича.

Те ответили нестройным хором, но, скорее всего, им было глубоко безразлично кто такой Петр и какую должность он занимает при дворе. Вот его магические способности – да, именно они, в большей степени, чем приказ командира, и заставляли их держаться в стороне.