На стыке трех миров

«Ландшафт сменили, звезды, пусть и блеклые, стерли напрочь. Одно непонятно: неужели туристы именно таким образом и попадали в Жарзанию? Тут же ноги переломать — раз плюнуть!»

— Ну, наконец-то! — как только наступило затишье, Сурдг вздохнул с явным облегчением.

После столкновения с юнцом в недостроенном здании, он поспешил вернуться к соплеменнику. Вдвоем они покинули дом с высокой крышей, и, как выяснилось, не зря. Через пару часов туда нагрянули люди кронмага, из чего следовал единственный вывод: мальчишка выжил.

Скорее всего, он рассказал о подслушанном разговоре, и теперь обоим выходцам из Кургстага нужно было убираться из города. Более суток малорослики провели в лесу на северо-восточной окраине Девятиграда. Там их и застала резкая смена погоды.

— Думаешь, свершилось? — однорукий Шленз посмотрел на соратника с некоторым недоверием.

— Уверен. Другого объяснения столь разительным переменам погоды быть не может. Ты на небо глянь.

— Да… — протяжно произнес бородач.

— Как будто кто вычистил! Пять минут назад ни одной звезды не было видно. Тогда чего мы стоим? Оживляй своего котерза. Чем быстрее он отыщет путь домой, тем лучше.

Сурдг извлек из кармана небольшой комок глины и произнес над ним заклинание пробуждения. После недавнего столкновения с необычным подростком силы только-только начали возвращаться к чародею. Но на пробуждение котерза их хватило: обычный с виду комок глины вспыхнул, начал увеличиваться в размерах, менять форму.

Вскоре перед волшебниками стоял похожий на собаку огненный зверь. Полминуты — и пламя погасло, а животное получило возможность передвигаться.

— Домой! — приказал хозяин, которого с псом связывала длинная веревка.

Бородатый малорослик с завистью посмотрел на магическую тварь. Еще недавно он обладал почти такой же, но глупо потерял ее вместе с рукой. Вообще в Кургстаге существовало три разновидности котерзов: остроухий длиннохвост, тупомордый скалозуб и большеглазый перокрыл 1.

Последнего, умевшего летать и переносить своего владельца по небу, получали только самые перспективные агенты первого ранга.

# # 1 Объяснение терминов мира малоросликов представлено в конце книги на страницах «Словаря туриста-путешественника по Кургстагу, составленного журналисткой Мадленой Злавадской на основе собственных наблюдений и из общения с аборигенами».

Еще до рассвета агенты добрались до искрящегося облака.