На стыке трех миров

«Где же они столько бревен взяли? Сарайчик-то - будь здоров! Может, тут поблизости есть и нормальная земля?»

Тщетные попытки выбить двери камеры заключения до сих пор отдавались ноющей болью в кистях. Фокусник внимательно осмотрел свои руки и покачал головой. Ссадин и царапин было не счесть: «А ведь запросто мог себе чего-нибудь сломать! И как бы я потом работал? В нашем ремесле шустрость пальцев – наипервейшая необходимость. Ха! Куда меня занесло в мечтах! Сначала нужно выжить, потом вернуться хотя бы на Инварс, а уж потом…»

В здешних местах растительный настил поверх болотной жижи оказался более жестким.

Он, конечно, пружинил под ногами, но едва заметно. По крайней мере, идти стало значительно легче. Отряд из десяти человек вытянулся в цепочку. Несмотря на свои длинные ноги, Андрею приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не отстать.

- Гзур, почему железнорожники живут на болотах? Неужели не удалось найти более подходящего места?

- С некоторых пор шаткие земли – единственный уголок Кургстага, где мы можем чувствовать себя в безопасности.

Но очень скоро, думаю, все изменится.

- Надеюсь, в лучшую сторону?

- Уверен.

Андрей издалека заметил остров Духа, выступавший своими крутыми берегами над шаткими землями метров на пять в высоту. С его поверхности в небо устремлялись сотни темных струек дыма, от которых исходил тяжелый аромат.

Прежде чем оказаться на обширной плоской площадке, напрочь лишенной растительности, отряду пришлось сначала подниматься по отвесному склону с помощью веревочной лестницы, затем двигаться по вырубленной среди скал узкой тропинке, и под конец преодолеть несколько тесных тоннелей.

Людей на поляне, в самом центре которой возвышался большой черный камень, собралось более сотни.

- Фетров?! Андрей?!

Меньше всего сейчас фокусник ожидал услышать русскую речь, тем более - собственное имя. К нему обращался незнакомый человек, выделявшийся среди местных своим ростом и не имевший шлема на голове.

- Откуда вы меня знаете? - парень подошел к мужчине.

- Я Франц Губерг, - увидев, что его имя Андрею ничего не говорит, поспешно добавил: - Это я организовал Лунную лотерею, победителем в которой вы стали. Там, в России.

- За лотерею отдельное спасибо, но что вы делаете тут?

- Ищу пропавшего туриста. Вы не вернулись в срок, вот я и отправился на поиски. Прилетел на Инварс, нашел Врата, через них очутился в овраге…

- В каком именно? – перебил собеседника Андрей.

- Точно не знаю.