Павшие боги

Они не разговаривали меж собой, лишь пристально смотрели на пребывавших чародеев. Так, под пронзительными взглядами, в напряженной тишине, отряд и собрался на поляне.

– Здесь присутствуют все? – обратился Варден к офицерам, те ответили утвердительно. – В таком случае я начну. Соратники! Большинство из вас сейчас задается вопросом о причинах нашего собрания. Не буду мучить вас ожиданием. Сегодня, во время отдыха, исчез один из нас. Друид по имени Анаклетиз. Предупреждая возможные вопросы, ему не поручалось стоять в дозоре, охотиться или по каким-то иным причинам покидать стоянку отряда.

Он должен был оставаться здесь, в безопасности. И, тем не менее, пропал. Нами найдены лишь его вещи и посох, тело отыскать так и не удалось. Впрочем, вряд ли возможны сомнения насчет его участи. Анаклетиз мертв, в то время как его убийца живет и дышит.

– Да, вы правильно расслышали, – громко произнес Варден, перекрикивая поднявшийся гул. – Именно убийца. Вещи Анаклетиза оказались найдены здесь, в роще.

Его убили в нескольких шагах от нас. Кто мог это сделать? Зверь? Вы действительно верите, что хищник был способен незаметно пробраться к нам, мгновенно убить опытного чародея, съесть его тело, а затем скрыться, так и не попавшись никому на глаза?

Глубокомысленная пауза. Взгляд Вардена обежал толпу чародеев, при этом чаще задерживаясь на фейри. Намек был предельно прозрачен, впрочем, одними намеками командующий ограничиваться не собирался.

– У нас у всех одна цель – спасения бога Дагды.

И для ее осуществления требуется помощь каждого. Гибель любого из здесь присутствующих ослабит отряд. Ни людям, ни сторам подобное не выгодно. Существует лишь одна сила, которая заинтересована в провале миссии и готова пойти на все, дабы нас остановить. Это невиды. Среди нас находится их шпион.

– Старейший, не стоит делать столь поспешные выводы, – осторожно подбирая слова, проговорил Мэронар. – У нас нет доказательств того, что в этом происшествии действительно замешаны невиды.

– Ты можешь назвать иного виновного в смерти Анаклетиза? Дать другое объяснение?

– Домну скрывает слишком многое от нас. Разве мы познали все его тайны?

– Получается, на одной чаше весов твердые знания, а на другой лишь ваши домыслы? Невиды – известный, явный враг. Их шпионы не раз пускали нам кровь. Наша миссия пусть и готовилась в состоянии максимальной секретности, но, когда о тайне знают десятки разумных, ее так просто не утаишь.