Борода из ваты - пули из серебра. Том 1

Не слышно хрюканья свиней, всхрапов лошадей, лая собак, смеха детей и ругани взрослых. Спят они, что ли, или на праздник всем селом удрали вместе с животными?

Мимо проплыл местный клуб, там где собиралась молодежь. Дед пригляделся и не увидел новогодних украшений на окнах, ничего. Двери не украшены дождиками, у входа еще не стоит миниатюрная искусственная елочка. Наверное они так рано не собираются.

Дед пожал плечами и свернул на главную улицу. У машины крутился мужчина. Старая легковушка синего цвета всегда стояла по правую сторону у этого двора.

- Эй, ты че. Ствол убери, мужик.

Голос хриплый, резкий, каркающий. Пропитый, сказала бы внучка, если…

- Ты кто? - спросил дед, не убирая оружие.

- Я тут живу, мужик. А ты кто?

Он стоял у своего дома, у своей машины, рядом со своими воротами, а дед тыкал в него ружьем. Внезапно стало стыдно и ствол вернулся на плечо. Местный внимательно следил за его действиями и,кажется, даже выдохнул посильнее, когда дед улыбнулся.

- Я? Прохожий, путник. Ищу тут кое-кого.

Мужик осторожно вышел из-за машины, медленно опуская руки и подошел к нему. Дед почувствовал запах немытого тела (и кто здесь нечистый теперь?), табака, спирта и мяса, но вида не подал. Люди живут как хотят - это их право. Только пусть нечистыми не обзываются, а на себя посмотрят сначала. Мужик уже тянул ему лапу для приветствия:

- Ну , привет тогда. Милости прошу к нашему шалашу, мужик.

После отказа он сразу погрустнел и руку ему потряс чуть сильнее.

- Спроси про бабку, - неожиданно сказала Снежка из-за спины. Старик еле удержался чтобы не вздрогнуть и вспомнил ее слова.

“Лютик. Найди бабку. Ты помнишь ее? Она торгует куриными окорочками в магазинчике. Найди и она поможет тебе во всем. Она из наших. Можешь ей доверять - ты же знаешь .”

Когда она говорила, то уже угасала и голос слабел с каждой буквой, но он внимательно ее выслушал.

“Будь осторожен, когда выйдешь. Там не все нас любят”.

Он помнил это. Поэтому не спросил сразу. Были еще интересные темы.

- А где все?

- Кто? - удивился его собеседник. Дед понял, что его смущает - измученное, разрыхленное морщинами и шрамами белое лицо, плохой запах изо рта, трудно говорить с такими людьми после того как много лет живешь с чистюлей. Нельзя даже думать об этом. Нельзя. Они такие же как мы. С такими же недостатками.