Алтарный маг. Сила воли - 3

- А остальные лошадки где?

- У них были плохие учителя, девонька.

- На одном коне с тобой не поеду. Давай второго найдем, наверняка не далеко ускакал.

- Нет у нас времени на поиски, - Горан сжал висевший на груди медальон.

К одежде Зарины был пришит примерно такой же, он-то и заработал, заставив девушку мгновенно уснуть.

Подхватив пленницу, воин вскочил в седло:

- Хороша девка. Ежели тот Данила хоть наполовину таков, как о нем говорят, должен ее выручить. Ну, а я кое-чем подсоблю. Все-таки мы бились вместе, и сеча была славной.

Глава 12

Надежда Смоленска

Королю Швеции лишь недавно исполнилось двадцать пять, но выглядел он старше своих сверстников. Высокий стройный блондин с тонкими чертами лица обладал цепким взглядом и в целом производил впечатление сурового правителя. Но только до тех пор, пока не начинал говорить - его речь звучала неожиданно мягко и спокойно, словно обволакивая собеседника. Многих его манера разговора вводила в заблуждение, ведь в задушевной беседе нет-нет - да и ляпнешь невзначай чего лишнего.

А монарх еще и разовьет тему в нужном направлении… Нередко бывали случаи, когда высокопоставленный проситель выходил после аудиенции в полной уверенности, что его дело благополучно улажено, а на следующий день по приказу Его Величества все имущество просителя уходило с молотка.

От других европейских правителей Карл Семнадцатый отличался еще и тем, что не приговорил к смертной казни ни одного из своих подданных. Он считал чрезмерной роскошью разбазаривать людские ресурсы, которые можно превратить в бесплатную рабочую силу, или продать особо провинившихся тем же гномам.

И казне доход, и отношения с чужаками отличные.

Король Швеции считался весьма образованным человеком: знал несколько языков, в том числе, прекрасно владел речью Московии. Имел довольно обширные познания в истории, математике, мог при необходимости и врачевательством заняться. Однако главной страстью монарха были политика и военное дело.

Карл воевал уже третий год, существенно поправив финансовое состояние Швеции за счет грабежа захваченных территорий и продажи пленников, которых покупали не только гномы.

Работорговцы русских брали весьма охотно, самым ходовым товаром считались юноши и девушки. Из первых получались неплохие турнирные бойцы, а вторых по хорошей цене скупали для восточных гаремов. Правда, и пленить их было сложнее.

Как раз этому вопросу и было посвящено нынешнее утреннее собрание военного совета.