Страна Вечной осени

Их суровые, побитые жизнью лица явно не могли принадлежать законопослушным жителям Гильбальта. Один из них было вступил в толпу, но второй его попридержал и тихо что-то шепнул. Первый смутился и стянул с головы шапку. Дродди ухмыльнулся — следовало порадоваться, что в его цеху еще оставались неравнодушные к деяниям Гишты.

Огибая ищеек по кругу и стараясь не привлекать к себе внимания, Дродди протискивался к выходу. С какого-то момента он выскользнул из толпы и тихо направился в сторону улицы. Когда до двери оставалось пара шагов, со спины раздался злобный окрик.

..

Дродди не стал долго думать и побежал, не оборачиваясь. Краем глаза он видел, как пятеро тяжеловесных фигур, расталкивая молящихся, направились по его следу…

Он побежал по главной улице. Далеко ему было оторваться — объемный живот, болтаясь как здоровенный бурдюк с водой, не позволял ему сколько-нибудь разогнаться. Мимо проносились люди и недоумевающе глядели ему в след.

Сзади раздались возмущенные возгласы, послышался грохот.

Дродди завернул за угол, в узкий переулок, и увидел, как озлившиеся подельники Квагги вылезают из кучи раздавленных овощей, размазанных по брусчатке.

Он свернул из переулка направо, потом налево, потом долго бежал по прямой… Над головой все уже и уже смыкались между собой стены домов, скосы их крыш и редкие балкончики закрывали от него слабый солнечный свет. Он задыхался на ходу, в боку начинало болезненно покалывать.

Дродди вылетел из переплетения переулков и чуть не врезался в огромный деревянный фургон.

За спиной слышались тяжелые шаги и ругательства. Он тихо заскользил по траве, протискиваясь в узкие щели между фургонами, стараясь не цеплятся за деревянные кузова обширным брюхом. Судя по всему, он выбрался к стоянке обоза, который прибыл сегодня утром…

Снова послышался грохот. Дродди осторожно, едва выглядывая из-за углов и сжимая ладонь на рукояти топорика-склиса, перемещался от одного фургона к другому…

Лысая голова со шрамом высунулась из-за одного из фургонов.

В руках разбойник сжимал окованную железом увесистую дубинку. Дродди выхватил топорик, подкрутил его в ладони, чтобы лезвие набрало побольше ударной силы, и швырнул с расстояния в десять шагов.

«Лысая голова» успел услышать свист рассекаемого воздуха и повернул голову к источнику звука. Лезвие топорика вошло ему в переносицу, аккурат между глазницами. Бандит тихо хрюкнул и упал замертво.

Из-за спины раздалось громкое ругательство.