Страна Вечной осени

Дродди выхватил кинжал, развернулся на пятках и метнул — одним резким движением. Второй преследователь рухнул на траву, рукоять ножа торчала у него из груди.

Снова послышалась суматоха. Дродди, выхватив второй топор, ринулся куда глаза глядят. Где-то кто-то кричал, кто-то громко ругался, разгоралась паника.

Он искал выход из обозного городка, когда его перехватили.

Откуда-то со стороны налетело что-то тяжелое, сбило с ног. Он не удержался на ногах, упал и неуклюже перекатился... Потом вскочил на ноги и, выхватив нож свободной рукой, посмотрел на своих противников.

Незапоминающиеся лица. Шрамы, синяки, сломанные не единожды носы. Тот, который стоял посередине, ухмыльнулся и провел пальцем по лезвию тяжелого тесака.

— Ты не в тот город зашел, Два-Топора.

— Знаешь меня? — спросил Дродди без особого удивления и облизал разбитые губы.

— Я Зубатый Бирнес.

— Помню тебя, — кивнул Дродди, — Ты мне никогда не нравился. Во-первых — ты вонял, как псина, а во-вторых — ты был псиной.

— Какое дело у тебя было к Квагге? — рыкнул Бирнес.

— В первую очередь оно было моим. Тебе про него знать не обязательно.

— Скорый Квагга был тупым ублюдком — но заявляться в наш город и резать там наших ублюдков… Такое не прощается, Дродди Два-Топора. Сам знаешь.

Дродди ухмыльнулся и развел руками:

— Что ж, сегодня Семидневье — так что я вас, пожалуй, прощаю…

— Ты смешной человек, Два-Топора, — тихо сказал Бирнес и, внезапно, ринулся в сторону Дродди.

Два-Топора пригнулся с неожиданной для такого упитанного тела прытью.

Тесак рассек только пространство над головой. Дродди изогнулся и из низкой стойки ударил коленом… Зубатый согнулся в поясе, зашипел от боли, но достаточно ловко отпрыгнул. Слева и справа, один за другим, на Дродди посыпались удары.

Он отошел назад, парируя сильные, но неумелые удары - а потом вдруг извернулся, перехватил чью-то руку, резко потянул на себя и немного правее… Раздался тихий хруст, разбойник с левого фланга потерял равновесие и, споткнувшись, с криком свалился под ноги к Зубатому Бирнесу.

Руку сломать не удалось, зато вывих будет серьезным.

Справа навалилось что-то тяжелое. Второй подельник Бирнеса сжал его в медвежьих объятиях, стараясь удавить, как шестилапого котенка. Два-Топора зарычал и, удерживая оружие, обхватил разбойника за ноги и врезался его спиной в стенку фургона. Снова раздался хруст, бандит глухо выдохнул, обмяк и повалился на траву.

...Глухой звук удара — мощного и болезненного. Дродди охнул и упал на одно колено.