Ненаследный сын императора Часть 2 Смута

Устав считать ступени, я просто шагал, вслушиваясь в шорохи и стуки, что навевали тоску и апатию. Подобную гнетущую атмосферу можно было бы встретить в каком-нибудь средневековом замке с привидениями и призраками. Я поймал себя на мысли, что абсолютно не удивился бы, если б из-за очередного поворота на нас напрыгнул, звеня ржавыми кандалами, скелет в истлевших одеждах… Наконец мы вышли к массивной двери из прочных досок, укрепленных железными полосами. Игнат Михайлович потянул её на себя, ухватившись за солидное металлическое кольцо, заменявшее ручку.

Я напрягся, ожидая противного скрежета петель, но дверь распахнулась совершенно бесшумно, открыв нашему взору святая святых – допросную комнату. Здесь нас уже ожидал Иван. Перебирая густо исписанные листы бумаги, он задумчиво что-то подчеркивал, хмурясь, покусывал кончик пера. Увидев нас, он подскочил:

- Игнат Михайлович…

- Сиди, сиди, Ванюша!..

Скуратов обернулся ко мне, доверительно произнес:

- Не поверите, Ваше Величество, как я рад, что этот юноша решил посвятить свою жизнь нашему нелегкому делу! Какой потенциал, какая сила воли! Я не побоюсь сказать, что перед вами мой будущий преемник… Но, но, не стоит смущаться, молодой человек, умейте достойно принимать заслуженную похвалу!

Иван слегка порозовел, но смотрел на нас прямо, не пряча взгляда.

Тут дверь снова открылась и в помещение ввели лорда Мальтраверса, закованного в наручники-подавители.

От лощеного томного красавчика, который провёл здесь всего одни сутки, осталась лишь бледная тень.

Затравленно оглядываясь, он мелкими шажками продвигался вперёд, подталкиваемый мужичком неприметного вида. Длинный фартук, похожий на те, что используют мясники, наводил на определенные мысли.

- Готовьте заключенного… - бросил отрывисто князь и вопросительно взглянул на меня. Я нервно сглотнул и неопределённо пожал плечами. Потом все же сказал:

- Пока особо не усердствуйте. Дождемся графа…

Тот же мужичок сноровисто принялся раздевать англичанина.

Я вытаращил глаза:

- Это зачем ещё?

- Как же, Ваше Величество, - с явным удовольствием принялся пояснять Игнат Михайлович, задорно поблескивая хитро сощуренными глазками, - вы не представляете, насколько мы зависимы от одежд, надежно укрывающих наши тела. Это как броня – кажется, облачился ты в неё – и стал неуязвим. Так и с повседневной одеждой. А ну-ка, представьте себя голым на каком-нибудь важном совещании!

Я поежился.