Хроники Ветра - Начало пути

Волф видел издалека, как эти агрессивные атланты ведут себя, когда его не замечают: они разговаривают, смеются, просто гуляют или же тренируются — всё это было так мирно, что порой мальчику казалось, что с ними можно поговорить, но эта иллюзия исчезала, как только он становился заметным.

Так, сидя на утёсе, свесив ноги в бездну леса и смотря на небо, Ник словно проглатывал все эти чувства, что разрывали на куски. Почему они могут быть счастливы, а он нет? Почему он должен вечно бояться? Только из-за своего имени? Тогда он ненавидит это имя!

Так, период за периодом, прошёл свет.

Ник продолжал жить жизнью бродяги и вора. Правда, мальчик, живя на природе, стал её понимать: как по закату понять, будет ли дождь, какими тропами ходят дикие звери. Но всего день может изменить историю государства или даже мира, а маленького мальчика — подавно...

Направляясь к себе, Волф услышал треск упавших веток на земле. Спрятавшись за дерево, прислушался: шаги слишком лёгкие, явно не животного; кто-то топчется на месте, словно не зная, куда идти.

Путник, что ли?

Сжав посильнее кинжал, Ник выдохнул и тут же, резко выпрыгнув, закричал, но вдруг остановился, сжимая оружие в руке и с удивлением смотря на упавшего — мальчика примерно его возраста, с перепуганными зелёными глазами и в дорогой одежде.

— Ты кто?! — грубо спросил Волф, заставив мальчишку ещё раз вздрогнуть.

— Крис... Крис Краш.

— И что ты тут забыл? — Шатен встал на ноги и ещё раз оглядел Ника, словно сделав для себя какие-то выводы: Волф выше на целую голову, правда, выглядит более худым.

— Не знаю, случайно забрёл. А ты кто? — спокойно спросил Крис. Это не понравилось рыжеволосому: мальчишка явно из богачей, может, сын купца или аристократа. Так или иначе, как только голубоглазый назовёт своё имя, всё спокойствие исчезнет с его лица.

— Ник Волф! — выкрикнул мальчик прямо в лицо путнику. Но Краш так и смотрел спокойно, и тогда Ник решил, что его не поняли, а потому повторил: — Ник! Я Ник Волф! Волф я!

— Да понял, понял, — вздёрнул бровь Крис.

Но рыжего такой ответ не устроил:

— Меня надо бояться! — с возмущением выкрикнул он. Но реакция зеленоглазого снова вызвала лишь злость: да как он мог фыркнуть?!

— Зачем? Ты на убийцу не похож.

— Это ещё почему?! Нож не видишь?

— Я же ещё жив. — Волф замолчал. Да, крыть ему тут нечем. Всё-таки странный этот малый: не боится его, ведёт себя как-то слишком спокойно для того, кто заблудился в лесу.