Временщик

Судя по прибитой вывеске с изображением колбы, здесь обитал алхимик. Дверь подалась тяжело, словно сопротивляясь нашему появлению. Да и внутри оказалось темно.

— Есть кто живой?

— С такими словами в склеп входят, а не в лавку, — послышалось во тьме.

Вместе со светом и шарканьем к нам вышел невысокий человечек. То ли карлик, то ли гном. Непонятно. Себе дорогу он освещал лампой. Только внутри нее находился не керосин, а некое крохотное существо с крылышками. Изредка оно билось о стекло и в это мгновение испускало еще больше света.

— Рис, — обрадовался он, — как тебя занесло в нашу дыру?

— Вот его благодари, — девушка осторожно села на стул возле стойки. — Тартр, мне нужна эссенция Заживления.

— Где ж я ее возьму, — развел руками хозяин. — Покажи, что там у тебя.

Рис вновь оказалась в топе. Бинты за время нашего похода пропитались кровью и теперь были грязно-алыми. Да, хреново ей, похоже.

— У-у-у… — протянул Тартр, осторожно разматывая бинты, — кто ж тебя так?

— Доминант. В Долине Безмолвия.

— Немудрено. Кто ж под такой луной там шляется? Ох как. Подмагичила себя, смотрю? Ну, не так все и страшно. Сейчас, есть у меня одна мазь… Брета! — его голос вдруг стал настолько противным и визгливым, что я вздрогнул. А потом передернулся еще раз, когда с такой же интонацией Тартру ответили из глубины магазина:

— Что???

— Принеси Элуфреву мазь!

— Она кончилась.

— И в кладовой?

Секундное замешательство.

— Да!

— И в лаборатории?

Едва слышное шарканье ног.

— Да!

— И в подвале с реагентами?

Падение тяжелой крышки и скрип лестницы.

— Да!

— Тогда посмотри в шкафу.

Я усмехнулся. Мне они напомнили пожилую супружескую пару, у которых все запасено на несколько лет вперед. Причем неважно что — туалетная бумага, мыло, гречка, соль.

Насчет пожилой супружеской пары я угадал. Брета оказалась той же расы, что и Тартр. Она — Травница, он — Алхимик-экспериментатор. Семейный подряд.

— Здравствуй, Рис, — ответила она бесцветным голосом.

На меня даже не взглянула. Поставила склянку с густой вонючей субстанцией и собралась уйти.

— С парнем что? — указал хозяин на меня.

— Ногу порезал. И рана небольшая на руке была, но там несерьезно.

— Брета, надо промыть.

— Игрок, чай, не умрет.

И только тут до меня дошло, что свечения вокруг травницы не было. Она обыватель!

— Брета, просто принеси воды.

Хозяйка что-то еще пробурчала, но ушла вглубь дома. Вернулась она уже с кувшином воды и тазиком. Указала, куда сесть, и стала мыть мне ноги.