Лес без края. Книга I: Чувства и тени

Листья, кусты, деревья, вон еще пара синявок торчат, а вот там, чуть дальше... И что это? Показалось или и вправду желтая шляпа мелькнула вон за тем кустом голубики?

Быстро доев бутерброд, я встал и стряхнул крошки со штанов. Подхватил свою сумку, направился к отмеченному месту, не отрывая взгляда от желтого пятна. Если это то, о чем я думал, то мне крупно повезло. Может, Меркис даже в город отпустит, ежели я его так обрадую.

Поравнявшись с кустиком голубики, я ощутил волну противного холода, разлившегося где-то у меня в животе.

Резко остановился, не смея сделать даже маленький шажок вперед. Граница. Амулет сработал. И надо же так, как раз в шаге от редчайшего гриба - фемонгуса обыкновенного, который раньше мне только в книжках встречался. Сразу и не скажешь, для чего его можно использовать. Проще перечислить то, для чего он НЕ подходил. Ну просто универсальное средство в ведовстве. И вот он, только руку протяни, но нельзя. И то же делать?

Конечно, я отлично помнил уроки Меркиса по этому поводу.

Также, как помнил его поучительные истории о тех, кто посмел пересечь Границу. О-о-о, но самое главное, это то, что я отличнейше помнил те кошмарные сны, что снились мне после рассказов наставника.

Но тут всего один шаг, что случится? Одна нога там, другая здесь. Дело-то секундное, сорвал гриб и прыгнул обратно.

Во мне яростно боролись два желания - взять таки очень прельстительный гриб или убежать отсюда как можно быстрее. Второй вариант казался разумнее, впрочем, первый в случае успеха сулил мне куда большую выгоду.

Меркису ведь совсем не обязательно знать, где я взял фемонгус?

В конце концов, жажда наживы одержала верх над здравомыслием, и я, глубоко вздохнув, сделал быстрый шаг, отточенным движением срезал гриб и тут же шагнул обратно. Только тут выдохнул. Все получилось довольно просто.

Когда я развернулся, чтобы двинуться в обратный путь, в животе у меня снова похолодело. И на этот раз совсем не из-за амулета.

Передо мной был Лес, но совсем не тот, в котором я находился еще минуту назад.

***

Год назад

Какими обычно бывают первые в жизни воспоминания? Улыбки мамы и папы, теплый лучик света на руке, любимая мягкая игрушка... И уже никогда точно не узнать, что именно из всего этого - самое первое.

Я вот знал.

Мои первым воспоминанием в жизни стал момент, когда я, отчего-то весь в ссадинах и одетый в лохмотья, вывалился из чащи леса на край поля. Упал прямо в высокую траву совсем без сил.