Лес без края. Книга I: Чувства и тени

Я бросил праздничную куклу в огонь, еще чуть-чуть постоял у костра, а затем вернулся к учителю.

- В чем смысл этой традиции, не понимаю, - честно признался я и встал рядом с волхвом.

- Да все просто. Немес - один из изначальных богов. Когда-то ему приносили жертвы, обычно животных, но бывали и человеческие. Задабривали его, чтобы в следующем году урожай удался хорошим. Сам понимаешь, для крестьян это самое важное. Со временем общество стало цивилизованней, и как-то раз народ решил, что Немесу хватит и куклы.

- Жестоко. Зачем поклоняться богу, который требует жертв?

- Затем, чтобы выжить самим. Но сейчас праздник Немеса, как и сам Немес - не более, чем традиция. С историей, но традиция.

- Ему больше не поклоняются? - я устал стоять на месте и уселся на брусчатку городской площади. Меркис поколебался, увидел, что многие вокруг нас поступили так же, и присел рядом со мной.

- Может, его и чтят, но единицы. Я же говорю, он - один из изначальных. Про них уже почти забыли.

- Почему люди заменили старых богов на новых? Я знаю истории про Теана и Шшиала, но про прежних богов ничего не слышал. О них и в книгах мало пишут.

- Потому что старых богов было слишком много, да все требовательные. Вот и поменяли на одного, единого - Теана, который жертв не просил. Ну и раз есть хороший бог, то нужен и плохой, который вместит в себе все пороки человеческие.

- Значит, ты не веришь в Теана? - удивился я.

- Я такого не говорил. Давай закончим лекцию о богах и мироздании и просто отдохнем, а? Когда будешь в Университете - прочитаешь книжку о богах. Если захочешь.

Сделал себе заметку. Да, таких заметок накопилось уже немало. Слишком многое мне хотелось узнать, слишком многих знаний я жаждал.

Мы еще немного посидели перед костром, пока откуда-то слева до нас не донеслись звуки музыки. Люди, сидевшие и стоявшие вокруг, потихоньку начали мигрировать к источнику звука.

Около одного из трактиров нашелся деревянный помост, на котором начинали представление музыканты. Сквозь толпу людей перед собой я рассмотрел флейтиста, лютниста и толстяка с бубном. Но, кажется, на сцене помимо них был кто-то еще.

Музыканты играли неизвестную мне бодрую мелодию, люди около помоста разошлись, освободили площадку для танцев. Горожане вовсю праздновали и веселились.