Лес без края. Книга I: Чувства и тени

Проедут мимо, как ни в чем не бывало. Разве что еще пошустрее пойдут, чтобы и их не догнали. Страже потом сообщат, но то уже поздно будет.

- Неужели никто не поможет?

- Бывает. Даже торговцы не все такие уж меркантильные. Могут и помочь, но я бы на это в случае чего не рассчитывал.

Больше спрашивать ничего не хотелось почему-то. За последние дни я все больше разочаровывался в людях. А так ли были опасны твари из Леса?

- Меркис, - все-таки решил задать мучивший меня вопрос. - А ты бы помог?

Волхв с ответом не торопился.

Он снял с пояса флягу с водой и сделал несколько глотков. Затем провел рукой себе по волосам.

- Не пойми меня неправильно, Кэсс, но если бы мы сейчас попали в такую ситуацию, то... нет. Не помог бы. Мы уже говорили с тобой об этом, помнишь? Я еще и за тебя отвечаю и рисковать бы не стал. Если бы ехал один, то посмотрел бы по ситуации. Извини, но зато честно.

- Я понял, - ответил я, но у самого в горле встал ком.

Я не мог судить наставника в этом случае, но слышать такое все же было неприятно.

Еще раз мы встретили имперских стражников чуть позже. Шестеро конных гвардейцев сопровождали большую клетку на телеге, которую тянули две лошадки. Они свернули на тракт на одном из перекрестков, двигаясь в сторону Теркса. В клетке на подстилке из запревшего сена сидел хмурый человек с растрепанными волосами и покрасневшими глазами.

- Это разбойник? – тихонько спросил я у волхва.

Меркис поморщился.

- Ну как сказать… И да, и нет. Этот не из тех, что торговцев обирают. Видишь, во что он одет?

Я присмотрелся.

На заключенном была обычная с виду кожаная куртка, темные тканевые штаны, высокие, чуть потертые, сапоги. А вот на шее повязан зеленый платок с каким-то золотистым символом.

- Платок только необычный. Ты про него?

- Про него, - Меркис кивнул. – Отсюда не видно, но там на платке сокол и солнце нарисованы. Это один из людей Мендреда.

- Брата императора Ауриона?

- Именно. Повязали где-нибудь в Лине, где он людей к бунту подначивал, вот и везут теперь в столицу. Платок специально отнимать не стали, чтобы все видели – мятежник едет.

Я еще раз оглядел человека в клетке. Злым он не казался, и угрозы я от него не чувствовал. Но то внешний вид, как по нему судить?

- А ты сам за кого, а, Меркис? – ляпнул я, не подумав.

Волхв вытаращил глаза и прижал палец к губам.

- Слушай, твои вопросы, Кэсс, меня точно если не до тюрьмы, то до проблем доведут. Ну разве можно такое спрашивать на людях? Ты бы еще у стражников узнал, что они думают.