Лес без края. Книга I: Чувства и тени

Поехал бы вместе с тем товарищем. Места в клетке и двоим хватит.

Учитель сделал паузу и огляделся. Процессию стражников мы уже обогнали и постепенно отдалялись все дальше.

- Политика это все. А я от нее далек. «Не по мне», - сказал волхв. - Так что и отвечать не буду, уж извини. Пусть они там сами с собой грызутся, мне дела нет. И ты голову не забивай.

На том разговор и закончился.

Ближе к полудню пересекли мост через речку Широкую, приток Ксены. Копыта лошадок застучали по дощатому настилу, я тут же свесился и посмотрел на воду.

Почему река так называлась, я понять не мог - ее ширина была в лучшем случае шагов пять. Или это такой местный юмор?

- Это не юмор, это легенда, - встал на защиту маленькой речки Меркис. - Видишь ли, почти триста лет назад наша Империя еще не была одним государством. И ее части активно воевали друг с другом. Вот как раз во время одного такого конфликта войско северного князька из Дисса шло в сторону Ксены, где планировало напасть на местное население и получить доступ к реке.

До этого самого места, где мы сейчас стоим, они добрались уже глубоко ночью. Когда конь князя северян вступил копытом в воду, войску было приказано остановиться. Не было видно ни зги. И тогда северяне перестраховались, подумав, что речка то большая, широкая, и что ночью им ее не преодолеть. Таким вот образом они дали лишнее время армии южан достичь Ксены, где и состоялась битва. Но это только легенда, как было на самом деле, вряд ли кто-то помнит точно.

- Откуда ты все это знаешь? - поинтересовался я.

Меркис прокашлялся и вновь присосался к фляжке.

- Я тут раньше... часто бывал, - уклончиво ответил учитель, возвращая флягу на место.

- И в Терксе часто?

- И там тоже, да. Но это дело старое, я не хочу лишний раз вспоминать, хорошо?

На этот раз решили обедать не в трактире, а просто свернули к одной из деревушек и купили снеди у местного крестьянина. Напоили и накормили лошадей, а сами сели на траву и жевали пироги со сладкой морковью, запивая свежим молоком. Вышло дешевле и не менее вкусно.

Пока ехали по Южному тракту, я от скуки рассматривал ауры торговцев и других путников. Все в заботах, в делах. Утомление, усталость, сонливость - самые распространенные чувства. Да и я ощущал то же самое, чего тут говорить.

После вчерашних посиделок у костра спать хотелось неимоверно. Глаза слипались, я то и дело норовил свалиться с лошади прямо на дорогу. Меркис держался получше, но я частенько замечал, как он широко зевает. Вот вам и праздники.