Лес без края. Книга I: Чувства и тени

Это вышло само собой.

- Вспомнил, значит? Ну а то, фирма веников не вяжет!

Бородатый незнакомец восседал на том же месте, что и раньше. Приветливо махнул мне рукой.

Комната оказалась небольшой. Кровать, маленький столик в ее изножье, стул с бородачом (или бородач на стуле?), массивный сундук в углу - вот и вся обстановка. Окошко одно, рядом со мной.

На столике - разные банки, бутылочки всех цветов и оттенков, чашки с жидкостями и порошками, пучки трав.

- Вы кто? - промямлил я и попытался сесть на кровати.

Сразу понял, что сил на это не хватит. Голова закружилась, и я рухнул обратно на подушку.

- Я мастер Меркис Лайстрам, хотя это вряд ли тебе о чем-то говорит. К твоим услугам. Не бойся, ничего плохого не сделаю, только помочь пытаюсь, - бородач снова сотворил свою зловещую улыбку. - А теперь скажи мне, память полностью вернулась?

- Нет, - честно ответил я и покачал головой. - Помню, как вышел из леса. И все.

- Но знания к тебе вернулись, - задумчиво произнес человек, назвавшийся Меркисом.

- Имя помнишь, говорить можешь. Скажи-ка, мы в какой стране живем?

- В Варденне, где же еще? - ответ сам слетел с моих губ. И правда, это я знал. Помнил, что столица у нас - город Теркс, что стоит он на реке Леанне, которая берет истоки где-то в Бесконечном лесу...

- Так, а кто у нас в Варденне правит?

- Император Аурион, само собой. Или... Уже нет?!

Меркис рассмеялся, глядя на мое обеспокоенное лицо.

- Да он-он, все правильно. Как я и говорил, знания у тебя есть.

Ладно, не буду тебя пока нагружать, вижу, ты еще не в форме. Но в этот раз попробуй заснуть самостоятельно.

Меркис развернулся и собрался выйти из комнаты.

- Погодите, - окликнул его слабым голосом. - Расскажите. Я все равно не засну.

- Ну хорошо, раз так, - Меркис уселся обратно на свой стул. - Не хочу пугать, но тебе скорее всего не понравится то, что я скажу. Ты ведь знаешь, что такое Граница? Ага, вижу. Ты был вместе с небольшой группой людей, которые появились неделю назад как раз из-за Границы.

И да, ты проспал неделю. За вами гналась толпа гноллов, и... Не знаешь, кто это? Ладно, потом расскажу, но это твари опасные. Повезло, что я оказался рядом. Смог вытащить только тебя. Остальные уже были мертвы, когда я подоспел. Сразу говорю - не расстраивайся и не жалей их. Работорговцами они были из Неатора. Особые татуировки у них на лбу ни с какими другими не перепутаешь.

- Я тоже...