Аргилай. Возвращение домой.

Немногочисленные удары копий и алебард, достигающие цели, не пробивали шкуру чудовищ, похожую на кору дерева.

Заложив лихой вираж, в центр каре гномов вкатилась самоходная телега короля Бабаха. Струя кипятка ударила по пустынным тварям, заставляя их корчиться от боли, и на время, остановила шестипалых. Но вода в двух бочках была не бесконечна. Дернувшись на прощание и стряхнув последнюю каплю кипятка, металлический ствол короля гномов безжизненно повис. Твари вновь перешли в наступление. Его Величество вдавил педаль до упора и рванул рычаг на себя.

Взревев, не хуже разъяренного быка, и извергнув из себя клубы черного дыма, телега пошла на таран.

Бабах рассчитывал раздавить или сбить с ног шестипалого, но тот увернулся, припал к земле и прыгнул, целя рогами в деревянный бок чуда техники. Сильный удар опрокинул телегу. Металлический ствол погнулся. Котел, запускающий ход поршней, треснул, громко засвистел и взорвался. Чугунными осколками посекло двух шестипалых и несколько десятков людей и гномов.

- Кончай звездить, благородные! – вскричал Эгей Борзый влетая, на взмыленной лошади, между сэром Ричардом Мерри и сэром Коннором из дома Кларков. – Вот ваш гонец, а вот ваш приказ! - Рыжий парень спихнул с седла окровавленный труп, из глазницы которого торчала короткая арбалетная стрела, а рядом швырнул пергамент. - Кажется, у нас завелась очень меткая крыса. – сплюнув, добавил он.

С удивительной проворностью, словно на нем не было полных лат, сэр Коннор спрыгнул с коня и подобрал пергамент.

Быстро прочел. Протянул сэру Ричарду, который все еще сидел в седле с обнаженным мечом в руках.

- Ознакомьтесь. Разговор мы продолжим позже. Если в нем будет нужна.

Одним движением рыцарь вскочил в седло.

Обескуражено пялясь в пергамент, сэр Ричард медленно опустил меч.

Рыцарь Лебедя развернул коня к войску и возвысил голос:

- Братья, приказ дан! Будем сильны и мужественны! Мы имеем честь атаковать!

Рев одобрения стал ему ответом.

- Атака? К-ха! – сэр Ричард, в сердцах, отбросил пергамент в сторону.

– Зачем? Какой смысл? Кожу монстров не пробивают даже алебарды горцев. Вы сами видите - все напрасно!

- Кожу монстров не пробивают алебарды? – надевая остроконечный шлем и затягивая подбородочный ремешок, презрительно усмехнулся сэр Коннор. – А мы проверим, устоит ли шкура перед ударом кавалерийского копья! – он вытянул руку, облаченную в латную рукавицу и приказал. – Копье мне!

- Копье! Копье! – повторяли команду другие рыцари.