Стигма ворона

Похоже, только что он испортил ужин хозяину этой норы. На полу с темными пятнами дождя стояла большая жестяная кружка, накрытая куском ржаного хлеба.

Вкусы у сбежавшего «слизня» явно были самыми обычными и человеческими. Аккуратно отставив кружку в сторону, чтобы нечаянно ее не задеть, Эш устроился поудобнее. Положил лук с колчанами себе на колени, прислонился к стене спиной и прикрыл глаза.

В голове хороводом кружились события минувшего дня.

И вспоминалась сейчас вовсе не Шеда.

Эш размышлял о вороне, и о том голосе, который услышал сегодня внутри себя.

Ворон терпеливее времени — вот что сказал ему дух. И это неспроста.

Нужно посвятить какое-то время изучению его возможностей. Нужно понять, как вообще это все работает.

А тут еще Дарий со своим служением Дагану.

Тяжело вздохнув, Эш скрестил руки на груди и открыл глаза.

Стигматики требовали три мины налога с человека, и это привело к беспорядкам. Судя по всему, для местных это довольно крупная сумма.

За размышлениями Эш не заметил, как ночь пошла на убыль. Черное небо постепенно светлело, пока розовые отблески будущей зари не окрасили восток. Ветер совсем стих, а на деревьях под домами затинькали первые ранние пташки.

А потом Эш учуял Шеду.

Звук ее мягких шагов заставил его на всякий случай подобраться — теперь он понятия не имел, чего можно ожидать от этой девушки.

Через пару минут она появилась в арке.

— Вот ты где, — сказала Шеда, не глядя Эшу в лицо. — А я тебя искала...

Эш внимательно посмотрел на нее.

Без сомнения, девушка снова была собой. Только какой-то непривычно робкой и виноватой, как нашкодившая кошка.

— Зачем искала-то?..

— Ну... — окончательно смутилась она. — Поговорить, что ли...

— Это не обязательно, — сказал Эш, подвигаясь. — Садись, не маячь там. А то караул заметит.

Шеда послушно юркнула в его убежище и присела рядом, поджав колени к груди.

— Напугала я тебя вчера?.. — тихо проговорила она, ковыряя ногтем маленькую дырочку на штанах. — Ты это... Типа... Извини меня, ладно?..

Шеда украдкой подняла на юношу глаза и снова потупилась, как только он повернул к ней голову.

— Да тут как бы еще вопрос, кому извиняться надо, — хмыкнул Эш. — Так что... Чего вспоминать-то?

— Потому что через какое-то время это опять повторится, — сказала Шеда. — И я ничего не могу с собой поделать.