Осада

Он опустил взгляда вниз на перстень с мерцающим камнем. Слова нехотя покидали рот, продираясь через сжатые крепкие зубы. — Но только в том случае, если ты встанешь рядом со мной против Мелисы. Архоны снова у наших ворот.

Маленькие глазки карлика заблестели, а длинные усы разошлись в стороны, обнажая ряды острых зубок. Колдун хрипло захихикал и распрямил согнутую спину.

— Строн, я соглашусь только, если ты признаешь себя упрямым дураком и вернёшь мне былой почёт в королевстве. Я помогу тебе разделаться с королевой тараканьего войска, но буду помогать тебе только в чине королевского советника.

Грэга передёрнуло, и с узкой головы свалилась парадная шапка советника. Гладкое лицо высокого гнома, лишённое всякой растительности, покраснело, круглые глаза выкатились из глазниц. Он сжал длинные розовые пальцы в кулак, прожигая карлика взглядом.

— Ваше величество, — начал Грэг.

— Помолчи, яйцеголовый. Ты уже сделал достаточно, — подмигнул колдун королевскому советнику.

Часть 4

С хрустом и треском ветвистая трещина расползлась по каменным воротам от пола до самого верха.

Два десятка молчаливых гномов замерли в тягостном ожидании. Пот перестал впитываться в густые брови и заливал глаза, а командир охраны продолжал напряжённо всматриваться в разваливающуюся преграду между его воинами и захватчиками. Над воротами заготовлен тёплый приём для незваных гостей. Первые сотни мерзких насекомых сгорят заживо в потоках расплавленного свинца. Ещё столько же будут расстреляны в упор из многозарядных арбалетов. А остальные нескоро пробьются через железный занавес опытных воинов.

«Ты умрёшь как жалкое животное» —услышал командир у себя в голове женский голос. Голова набухла от ударившей в неё крови, и гном, бросив щит и скинув рогатый шлем, схватился за лоб латной перчаткой. До тёмных пятен в глазах голову пронзила острая боль, но гном позволил себе только сдавленный стон. «Ты наивный гном» — услышал командир тот же шелестящих голос сквозь шум стучащей в висках крови.

В следующее мгновение голова командира разлетелась по пещере кровавыми брызгами.

Гномы шарахнулись от обезглавленного тела командира, а каменные створки ворот от сокрушительного удара осыпались на землю грудой битого камня. Воспользовавшись смятением гномов, из облака поднявшейся пыли на охрану накинулись захватчики.

Архоны пробивали тела гномов паучьими лапами, отсекали мечами руки с занесёнными топорами и оглушали оставшихся гномов обмякшими телами их товарищей. Через две минуты бой в пещере закончился.