Осада

Ряды паукообразных людей расступились, и в центр помещения чинно прошёл огромный паук. Под самым потолком паучье тело венчала женская голова на тонкой шее. Длинные волосы стекали чёрными реками на хитиновое пузо, а с красивого женского лица не сходила торжествующая улыбка.

Архоны быстро заполнили пещеру, а за грудами обвалившихся ворот своей очереди ожидало море из паучьих тел. Королева захватчиков, прижав к вискам тонкие серые пальцы и прикрыв глаза, изучила туннели, ведущие вглубь горы. Из центрального коридора раскатисто прогремел гномий горн и Королева, широко распахнув глаза, вскинула длинные руки.

— Аш-ш-шка-лар, дети мои! — прошипела паучиха, и волна хитиновых тел двинулась вперёд по туннелю.

Часть 5

— ЗАЛП! — проорал Строн. Густая туча коротких болтов вылетела в сторону надвигающегося потока паучьих тел. — Перезаряжай!

Король гномов стоял в первом ряду отряда, спешившего на помощь товарищам у ворот. Но громкие выкрики и хлюпающие удары не оставляли сомнений, что охране ворот королевства помощь больше не нужна.

Строн подал знак и не прогадал, паучья королева направила на крупный отряд гномов во главе с королём все свои силы.

— Возьми воинов и обходи их сзади. Когда колдун перекроет паучихе сообщение с её армадой, иди мне на встречу. Окружаем насекомых, — приказал Строн командиру своей охраны. Крепкий гном коротко кивнул и, махнув небольшому отряду воинов, скрылся в тени коридора, уходящего в сторону от главного туннеля.

Воины на паучьих лапах быстро приближались к застывшим рядам гномов.

Архоны ловко перескакивали тела сражённых стрелами сородичей и, не мешкая, двигались дальше. Но в этот раз гномы встретили захватчиков стеной из плотно сдвинутых щитов. Большие, но лёгкие тела насекомых навалились на щиты, обламывая острые лапы в попытках пробить преграду.

Замелькали копья и широкие топоры, кромсая податливые паучьи тела. Строн рассекал позолоченным лезвием секиры одного врага за другим, уворачиваясь от колющих ударов лап.

Отряд гномов продвигался вперёд, оставляя за собой чёрные кучи нарубленных хитиновых тел. На входе в пещеру перед главными воротам королевства отряд короля ждала огромная паучиха, окруженная кольцом своих воинов. Короткие арбалетные болты, не достигая цели, улетали в потолок, а охрана королевы держала гномов на расстоянии длинных копий.

Строн поднял руку и сжал железный кулак. Гномы встали неподвижной стеной, прожигая врагов горящими взглядами.