Сбежать любой ценой

– Ты езжай, а мы с Даной навестим Маллори, – говорит Вергилий. – Встретимся вечером у Ника. Передавай Джо привет.

Рик хочет что-то возразить, но потом передумывает. Машет нам рукой и спешно удаляется в сторону подземки. Рассеянно смотрю на здание гостиницы, где мы провели эту ночь. К ее входу подходят четыре человека в такой же форме, как тот, что приходил к Маллори.

– Что за черт… – говорит Вергилий, заметив то же, что и я.

– Это из-за меня, – говорю я и рассказываю ему, как было у Маллори. Вергилий берет меня за локоть и увлекает за собой.

Мы проходим мимо пустых ларьков и оказываемся на темной улочке, заваленной хламом.

– Похоже, ты вызываешь сильный всплеск энергии, – шепотом говорит Вергилий. – Так, что датчики шкалит, и они даже отсюда передают о сбоях на пульт.

– Почему даже?

– Здесь все глушится. Повсюду стоят нейтрализаторы, – отвечает Вергилий и опасливо вытягивает шею. – Но, видимо, с твоим сигналом они не справились. Нужно, чтобы Ник еще раз протестил тебя.

Вергилий замолкает. Он берет меня за руку и крепко сжимает пальцы.

Слышатся шаги. Он прижимает палец к губам и тянет меня за собой. Придерживая край юбки, чтобы та не путалась под ногами, следую за ним. Мне становится страшно. Если меня сейчас поймают, всем моим надеждам придет крышка. Шаги все ближе. Я едва дышу. Вергилий прижимает меня к стене и закрывает собой. Мы как в романтичных фильмах прикидываемся влюбленными. Наши взгляды встречаются, и я вижу в его глазах тревогу. Раздается шум, похожий на поиск сигнала старым радиоприемником.

– Она здесь! – кричит кто-то.

– Дьявол! – сквозь зубы цедит Вергилий и, хватая меня за запястье, тащит за собой. Бежит он быстро. Человек в форме пытается нас задержать, но Вергилий сбивает его с ног одним ударом, и мы выскакиваем на улицу. Людей в форме там уже шестеро, и все они ищут меня! Вергилий ускоряется. Я спотыкаюсь, едва поспевая за ним.

– Куда мы бежим? – спрашиваю я, чувствуя, как каждый толчок от земли отдается у меня в голове.

– Не думаю, что сейчас это имеет значение! – отвечает Вергилий, и мы сворачиваем влево.

Здесь все завалено мусором и железными сетками.

– Там тупик! – ору я.

– Вижу! – огрызается Вергилий.

Мы бежим обратно. Мысленно проклинаю все на свете. Ругаться вслух не хватает дыхания. Выбежав на улицу, мы сталкиваемся с людьми в форме. Замираю, а потом делаю крохотный шажок назад. На нас направлены арбалеты. Бежать некуда.

– Почему вы нас преследуете? – заслоняя меня собой, спрашивает Вергилий.