Степные волки

- Может, они другой дорогой пошли?

- Нет, всегда по этой улочке возвращались. Так ближе.

Звенислав прислушался и сказал:

- Кто-то идет.

Мы приготовились и, присев на корточки, высунули из тупичка головы. В моей руке широкий стальной нож и я готов убивать. Сомнений не было. Но почему так бешено стучит сердце, а рукоять скользит от пота? Это страх. Он есть, сидит глубоко внутри и нужно научиться справляться с ним. Иначе не выжить.

Шаги приближались, действительно, кто-то приближался.

В тумане мелькнула одинокая тень.

Однако это не Матео и не Гильом. Потому что идущий по улице человек слишком невысок.

Нервы напряжены до предела. Меня немного колотило и от волнения я уронил нож на брусчатку. Сталь ударилась о камни. Звонкий звук разносится в тумане далеко и человек замер. Видимо, он хотел убежать, но не решился. Почему и кто этот человек?

- Парни, - неожиданно окликнул нас незнакомец. - Пламен, Звенислав? Это вы?

- Курбат, - облегченно выдохнул Звенислав.

Точно, Курбат-горбун.

Как же я его не угадал? Хотя не мудрено. Туман все искажает и если не присматриваться, кажется, что никакого горба у Курбата нет.

- Да, - ответил я. - Это мы. Иди сюда.

Он подошел и я спросил:

- Что здесь делаешь? - его лицо в полутьме не разглядеть, но мне показалось, что он улыбнулся.

- Я понял, куда вы пошли. Зачем, тоже догадался. Вы что же думаете, у вас одних к этим ублюдкам счеты? Нет, я с вами.

- А ты готов? - изображая бывалого, ухмыльнулся Звенислав.

- Я точно готов, а вы, по-моему, нет, - он ногой пододвинул ко мне упавший нож.

Сказать нечего, Курбат прав. Еще до дела не дошло, а руки уже затряслись. Поэтому возражать не стал. Поднял свинорез, обтер его об дерюгу, которую накинул как защиту от утренней сырости, и уточнил:

- Так ты с нами?

- Да, - подтвердил он.

- А где раньше был?

- Ходил к шалману, и через щели в крыше видел, что Гильом уже валяется под столами, а Матео просил хозяина налить в долг.

- Значит скоро домой пойдут.

- Угу, - Курбат кивнул и прикоснулся к накинутой на мои плечи дерюге.

- Это вы правильно придумали, поверх одежды что-то накинуть. Кровушкой точно запачкаетесь, а стираться негде. После дела сразу в приют придется бежать, чтобы на подъем успеть.

- А у тебя как, есть что-то из оружия?

Молча, он вытащил из-за пояса толстый и остро заточенный вертел для жарки поросят.

- Нормально, - я удовлетворенно кивнул, и мы вновь замолчали, ждем.

Курбат в помощь это хорошо.